Ηταν το 1900, όταν η πόλη του Παρισιού φιλοξένησε την Παγκόσμια Έκθεση για να γιορτάσει τα επιτεύγματα του περασμένου αιώνα και να επιταχύνει την ανάπτυξη στον επόμενο.
Τα χρόνια εκείνα η Παγκόσμια Εκθεση ήταν κάτι σαν η «βιτρίνα μιας χώρας» και η ιδέα ήταν να δείξουν ότι η χώρα βρισκόταν στο πιο κορυφαίο επίπεδο όσον αφορά τις βιομηχανικές, τεχνικές και τεχνολογικές εξελίξεις, ιδίως στο πλαίσιο της βιομηχανικής επανάστασης στα τέλη του 19ου αιώνα και στις αρχές του 20ού.
Για τη συγκεκριμένη Παγκόσμια Έκθεση, η πόλη του Παρισιού αποφάσισε, προκειμένου να φέρει περισσότερο κόσμο στην πρωτεύουσα, να κατασκευάσει έναν νέο σταθμό στην αριστερή όχθη της πόλης που θα επέτρεπε στους κατοίκους της νοτιοδυτικής Γαλλίας να φτάνουν απευθείας στην είσοδο της έκθεσης. Αλλά προφανώς, κάθε νέα κατασκευή έχει τα δικά της προβλήματα. Και εδώ το πρόβλημα ήταν η αρχιτεκτονική του ίδιου του σταθμού.
Στην πραγματικότητα, το μουσείο του Λούβρου βρισκόταν ακριβώς απέναντι από τον Σηκουάνα και κρίθηκε ότι υπήρχε πρόβλημα αρχιτεκτονικής αρμονίας: από τη μια το Λούβρο και η κλασική, αναγεννησιακή αρχιτεκτονική του και από την άλλη ο νέος σιδηροδρομικός σταθμός με τη βιομηχανική του αρχιτεκτονική. Ο νέος σιδηροδρομικός σταθμός δεν ταίριαζε με την κλασική αρχιτεκτονική του μεγάλου κτιρίου στην άλλη πλευρά του ποταμού. Η αντίθεση ήταν πολύ εντυπωσιακή και η μεταλλική δομή του νέου σταθμού δεν εγκρίθηκε ομόφωνα. Αποφασίστηκε, λοιπόν, η μεταλλική δομή να καλυφθεί από μια πέτρινη πρόσοψη, για να "ταιριάξει" καλύτερα στο παρισινό περιβάλλον.