Τζον Καζαμπλάνκας. Ο Άνθρωπος που Αγαπούσε τις Γυναίκες

O Τζον Καζαμπλάνκας είναι ο άνθρωπος πίσω απο το θρυλικό Elite Model, το πρακτορείο μοντέλων που κυριάρχησε στο χώρο της μόδας για σχεδόν δύο δεκαετίες, συγκεκριμένα μεταξύ 1970 - 1990, ο δημιουργός ενός νέου τύπου μοντέλου, που σάρωσε πασαρέλες, εξώφυλλα περιοδικών, καμπάνιες, editorial, λανσάροντας τον όρο σούπερ μόντελ. H ερμηνεία του δεν θα μπορούσε να αποδοθεί καλύτερα από την ιστορική δήλωση της Λίντα Εβαντζελίστα στη Vogue: “δεν σηκωνόμαστε από το κρεβάτι για λιγότερα από 10.000 δολάρια την ημέρα”.

Γοητευτικός, σοφιστικέ, πλέι μπόι, δαιμόνιο μυαλό, κοφτερό μάτι στην επιλογή μοντέλων, επένδυσε στη γυναικεία ομορφιά και έκανε το όνειρό του επιχείρηση. Πρωτοπόρος, πάντα ένα βήμα μπροστά από την εποχή του, δεν στεκόταν στην εικόνα, έπλεκε μύθους και ιστορίες γύρω από τα μοντέλα του, που δημιουργούσαν μυστήριο και εκτόξευαν τα κασέ. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Ιμάν, η Σομαλή πριγκίπισα που, υποτίθεται, ανακάλυψε σε ένα θάμνο ως νεαρό κορίτσι.

Το πρώτο σούπερ μόντελ ήταν η Κρίστι Μπρίνκλεϊ, η οποία υπό την καθοδήγησή του τριπλασίασε τα έσοδά της σε ένα χρόνο. Ακολούθησαν οι ιέρειες Σίντι Κρόφορντ, Ναόμι Κάμπελ, Κλόντια Σίφερ, Ζιζέλ Μπούντχεν, Χάιντι Κλουμ, Λίντα Εβανζελίστα, οι περισσότερες των οποίων ανακαλύφθηκαν μέσω των ετήσιων διαγωνισμών μοντέλων που ξεκίνησε η Elite το 1983 και αποθέωσαν το μύθο.

Το παραμύθι είχε όμως και δράκους. Τα σούπερ μόντελ ακολούθησαν την πορεία της αγοράς, εκτοξεύτηκαν, άρχισαν να φθίνουν και τελικά, σταδιακά, αντικαταστάθηκαν από κινηματογραφικούς αστέρες και διαφόρων λογιών διασημότητες stars. Η εξέλιξη κόστισε στον Καζαμπλάνκας σε οικονομικό επίπεδο. Και σε ψυχολογικό, αν κρίνουμε από τις λέξεις με τις οποίες χαρακτήρισε τα χρυσά κορίτσια του: “εγωίστριες, κακομαθημένες, αφόρητες”.

Το 1990 πουλάει την εταιρεία αλλά συνεχίζει να ασχολείται έως το 1999, όταν ένα ντοκιμαντέρ του BBC, το οποίο αργότερα αποσύρθηκε, παρουσίαζε την Elite αναμεμειγμένη σε sex and drug ιστορίες, εκμεταλλευόμενη νεαρά μοντέλα. Δεν είχε ανάμειξη αλλά αναγκάστηκε να παραιτηθεί. Η προσωπική του ζωή , τουλάχιστον πολυτάραχη ( τι άλλο θα μπορούσε να είναι άραγε). Γάμοι, διαζύγια, παιδιά, αναρίθμητες σχέσεις.  Δεν δίστασε να εκφράσει την προτίμησή του σε κορίτσια που κινούνταν στα ελαστικά όρια της ενηλικίωσης, την περιβόητη κατηγορία ‘’child women’’. Οι φωτογραφίες αδιάψευστος μάρτυρας του αληθές του λόγου. Εμφανίζεται, σχεδόν πάντα, με ένα τσιγάρο στο χέρι, αγκαλιά με νεαρά κορίτσια με ατέλειωτα πόδια και γυμνασμένα κορμιά. Ο Καζαμπλάνκας πέθανε σε ηλικία 70 ετών το 2013 χτυπημένος από καρκίνο, ο μύθος του όμως θα πλανάται στον αγαπημένο του χώρο της μόδας για χρόνια, σήμα κατατεθέν της ένδοξης περιόδου του μόντελινγκ.