Το καλοκαίρι του 1959, ο φωτογράφος Paolo Di Paolo και ο σκηνοθέτης Πιερ Πάολο Παζολίνι συνεργάστηκαν, για τις ανάγκες του ιταλικού περιοδικού Successo, σε ένα ρεπορτάζ για τις καλοκαιρινές διακοπές στην Ιταλία.
Εκείνο το καλοκαίρι, ο Arturo Tofanelli, διευθυντής του Successo, παρήγγειλε το ρεπορτάζ στον Di Paolo και τον Πιέρ Πάολο Παζολίνι, ο οποίος σε ηλικία 37 χρονών δεν είχε ακόμη κάνει το σκηνοθετικό ντεμπούτο του, αλλά ήταν ήδη ένας πολλά υποσχόμενος συγγραφέας.
Μόλις είχε κυκλοφορήσει το πρώτο του πεζογράφημα - «Ragazzi di vita (σ.σ. στη γλώσσα μας έχει κυκλοφορήσει με τίτλο «Τα παιδιά της ζωής») -, το οποίο προκάλεσε την αντίδραση της Azione Cattolica, πανταχού παρούσας ρωμαιοκαθολικής οργάνωσης, που προχώρησε σε μηνύσεις κατά του συγγραφέα για χυδαιολογία.
