Όταν η μητέρα τριών παιδιών Lara Besbrode μετακόμισε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2014, δεν είχε σπίτι, χρήματα και κανένα πλάνο.
Η 53χρονη τότε αποφάσισε να αφήσει πίσω της τον γάμο της στη Γερμανία και μετακόμισε στο Μάντσεστερ με τα παιδιά της, όπου με τη βοήθεια της οικογένειας και των φίλων της άρχισε να «ξαναχτίζει» τη ζωή της.
Αποφάσισε, λοιπόν, να εκπαιδευτεί ως «επαγγελματίας προξενήτρα». Οπως περιγράφει η ίδια στην Telegraph βρισκόταν στην κουζίνα του σπιτιού της όταν της ήρθε η ιδέα για την επιχείρησή της, The Matchmaker UK. Ξεκίνησε την εταιρεία κατά τη διάρκεια της πανδημίας και έκτοτε έχει γίνει τεράστια επιτυχία - εμφανίστηκε μάλιστα στην εκπομπή The Real Housewives of Cheshire ως διάσημη προξενήτρα σε δύο επεισόδια.
«Ήταν το καλοκαίρι του 2021 και το ντύσιμό μου - ένα ροζ σακάκι, ένα λευκό πουκάμισο, ένα τζιν παντελόνι και τακούνια - είχε επιλεγεί με προσοχή. Νόμιζα ότι ήμουν φανταστική. Αλλά όταν είδα τον εαυτό μου στην τηλεόραση, τρομοκρατήθηκα. Με ύψος 1,75 μέτρα ζύγιζα 111 κιλά και τα ρούχα μου δεν έκρυβαν το πόσο μεγάλη ήμουν. Δεν μπορούσα να πιστέψω τι είχα κάνει στον εαυτό μου», περιγράφει σε εκτενές άρθρο της.
Οπως σημειώνει, δεν ήταν πάντα υπέρβαρη. Στα 20 της έκανε PR στο Λονδίνο και ήταν σε φόρμα. Οταν παντρεύτηκε το 1998 μετακόμισε στη Γερμανία, απ' όπου καταγόταν ο σύζυγός της, και απόκτησαν δύο παιδιά, ηλικίας σήμερα 23 και 21 ετών. Έπαιρνε βάρος με κάθε εγκυμοσύνη. Δοκίμασε όλες τις δίαιτες που υπάρχουν, συμπεριλαμβανομένης της δίαιτας του Cambridge, της δίαιτας της σούπας λάχανου, της κετό, του Atkins, αλλά τίποτα δεν λειτούργησε.
Το 2019, το διαζύγιο της είχε οριστικοποιηθεί και ζούσε κοντά στην οικογένειά μου στο Μάντσεστερ, αλλά ήταν όπως χαρακτηριστικά αναφέρει μια «διαλυμένη γυναίκα». «Είχα χάσει την επιχείρησή μου, ήμουν απένταρη και υπέφερα από τρομερά συμπτώματα εμμηνόπαυσης, όπως εξάψεις, άγχος, κατάθλιψη και αϋπνία», περιγράφει.
Το θετικό σε όλα αυτά ήταν ότι ήταν πάντα καλή στο να συστήνει ανθρώπους, οπότε, λίγο πριν από την πανδημία, τον Φεβρουάριο του 2020, αποφάσισε να δημιουργήσει μια επιχείρηση γνωριμιών. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας μάλιστα δούλευε 18 ώρες την ημέρα και στο τέλος μιας κουραστικής ημέρας, ήταν πολύ εύκολο να παραγγείλει απέξω αντί να μαγειρέψει.
Επίσης, έπινε πάρα πολύ για να αντιμετωπίσει το άγχος. Συνήθως έλεγε δικαιολογίες για αποφύγει τις κοινωνικές εκδηλώσεις και στις φωτογραφίες κρυβόταν πίσω από άλλους ανθρώπους. Όλες οι συναντήσεις γίνονταν στο Zoom, ώστε κανείς να μην μπορεί να δει κανείς το σώμα της. Οι εξετάσεις αίματος αποκάλυψαν ότι ήταν προδιαβητική ωστόσο, βρισκόταν σε πλήρη άρνηση.
Το μεγάλο σοκ ήρθε όταν εμφανίστηκε στην τηλεόραση. «Ξαφνικά κατάλαβα ότι έπρεπε να αναλάβω την ευθύνη. Είχα καταστρέψει τον εαυτό μου ψυχικά και σωματικά και ήμουν ο μόνος άνθρωπος που μπορούσε να κάνει οτιδήποτε γι' αυτό», αναφέρει.
Πώς η 55χρονη γυναίκα αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά με το βάρος και την υγεία της
Απευθύνθηκε σε μια προπονήτρια, την Angie Wilkinson, στις αρχές του 2020 και κατά τη διάρκεια του lockdown γυμναζόταν στο σαλόνι της. Αυτό όμως δεν ήταν αρκετό. Έτσι, το 2021, ζήτησα από την Angie βοήθεια για τη διατροφή της. Τη συμβούλεψε να ετοιμάζει όλο το φαγητό μόνη της, να μαγειρεύει τα πάντα από το μηδέν, να σταματήει να τρώει επεξεργασμένα τρόφιμα και να τρώει έξι φορές την ημέρα για να δώσει ώθηση στον μεταβολισμό της. Τα γεύματά ήταν πολύ απλά, αποτελούμενα κυρίως από άπαχη πρωτεΐνη, λαχανικά, μη επεξεργασμένους υδατάνθρακες όπως η γλυκοπατάτα και υγιεινά λιπαρά όπως το αβοκάντο.
Κάθε Κυριακή, σχεδίαζε τα γεύματά της, μαγείρευε και έβαζα μικρές μερίδες σε ταπεράκια για να τρώει κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Είχε πάντα λαχανικά και ψιλοκομμένα φρούτα στο ψυγείο. Ποτέ δεν έτρωγε τρόφιμα διαίτης, όπως γάλα με χαμηλά λιπαρά ή γιαούρτι, ήταν τα πάντα με πλήρη λιπαρά.
Κάθε μέρα έπινε τρία λίτρα νερό, το οποίο χαρακτηρίζει «μαγικό φάρμακο». «Όσο πιο ενυδατωμένη ήμουν, τόσο περισσότερο βάρος έχανα. Και όχι αλκοόλ. Το αλκοόλ φαινόταν να είναι ο εχθρός μου. Ανακάλυψα ότι καθυστερούσε την απώλεια βάρους μου. Έχω να πιω κόκκινο κρασί εδώ και τρία χρόνια», λέει.
«Ήταν πολύ δύσκολο στην αρχή. Κάθε φορά που προπονούμουν, φορούσα επιδέσμους στο γόνατο και στον αστράγαλο. Μισούσα να πηγαίνω στο γυμναστήριο στις 6.30 το πρωί, αλλά το έκανα. Δεν σκεφτόμουν πολύ μακριά. Κάθε εβδομάδα ήταν μια καινούργια αρχή. Έλεγα στον εαυτό μου: "Αυτή την εβδομάδα θα περπατήσω. Θα γυμναστώ. Θα πιέσω τον εαυτό μου". Ήταν επώδυνο και δύσκολο. Αλλά έχανα σταθερά τουλάχιστον ένα κιλό την εβδομάδα κάθε εβδομάδα», περιγράφει.
Πώς άλλαξε η ζωή της
Σήμερα, η «δίαιτά» έχει έχει γίνει τρόπος ζωής. Δεν κρατάει πια ημερολόγιο φαγητού και ζυγίζεται μόνο μία φορά το μήνα ή λιγότερο. Τα παιδιά της και εκείνη μαγειρεύουν εναλλάξ ένα υγιεινό γεύμα κάθε βράδυ.
Αποφεύγει τους αμυλούχους υδατάνθρακες. Λατρεύει το ψωμί, αλλά τρώει μόνο προζύμι ή γερμανικό ψωμί σίκαλης και όχι πολύ. Πίνει σπάνια αλκοόλ. Δεν τρώει ακατάσχετα και αγαπάει τη γυμναστική.
«Είμαι πολύ πιο ήρεμη με τον εαυτό μου τώρα. Συνήθιζα να αισθάνομαι ότι με κρίνουν οι άλλοι. Τώρα η επιτυχία μου είναι δική μου. Η επιχείρησή μου έχει εξαψήφιο τζίρο και εκπροσωπεί πελάτες από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων διασημοτήτων και επιχειρηματιών. Έχω κερδίσει πολλά βραβεία και αντί να μένω στο σπίτι, μου αρέσει να βγαίνω και να πηγαίνω σε λαμπερές εκδηλώσεις.
Από το να κρύβομαι πίσω από τις κλήσεις Ζουμ, συναντώ τους πελάτες μου από κοντά και απολαμβάνω να βλέπω τον εαυτό μου ακόμα και στην τηλεόραση. Είμαι περήφανη που λέω στους ανθρώπους: "Ξέρω πώς να μεταμορφώσω τη ζωή σας, γιατί το έχω κάνει. Αλλά εσείς πρέπει να αναλάβετε την ευθύνη. Αν θέλετε να αλλάξετε, ο μόνος που σας εμποδίζει είστε εσείς», καταλήγει.
Το πλάνο διατροφής της 55χρονης Lara Besbrode
Πρωινό: Μια κούπα με ζεστό νερό και λεμόνι. Ένα εσπρέσο, αυγά, αβοκάντο και καπνιστός σολομός, ή κουάκερ ή γιαούρτι με 10% λιπαρά με ψιλοκομμένα μούρα και λίγο μέλι.
Δεκατιανό: Τόνος ή καπνιστός σολομός.
Μεσημεριανό γεύμα: Απομεινάρια από το χθεσινό υγιεινό δείπνο, όπως στήθος κοτόπουλου, ρύζι και λαχανικά ή σολομός, γλυκοπατάτες και πράσινα λαχανικά.
Απόγευμα: Tυρί cottage ή χούμους με αγγούρι. Ένα ποτήρι νερό.
Δείπνο: Σπιτική μπριζόλα τσίλι ή μπακαλιάρος με πατάτες και πράσινα λαχανικά, όπως μπρόκολο.
Σνακ: Μπορεί να φάει αβοκάντο σε προζύμι, παντζάρι και αυγό, μοτσαρέλα, ψιλοκομμένο κοτόπουλο ή γιαούρτι. Τα φρούτα και οι ξηροί καρποί υπάρχουν πάντα στο γραφείο. Αν ταξιδεύει, θα πάρει μαζί της οπωσδήποτε μια μπανάνα και μια χούφτα ξηρούς καρπούς.
Πίνει τουλάχιστον 2-3 λίτρα νερό την ημέρα και απολαμβάνει το τσάι από βότανα.
