Ο βασιλιάς της rock n’rol, Έλβις Πρίσλεϊ έφυγε από τη ζωή σαν σήμερα, πριν 46 ολόκληρα χρόνια, η μουσική του παρακαταθήκη όμως δίνει έμπνευση ακόμη και σήμερα, σε φαν και μεγάλους αστέρες της μουσικής βιομηχανίας.
O Οστιν Μπάτλερ, ο οποίος κατέκτησε τη Χρυσή Σφαίρα για τον ρόλο του στην ταινία Elvis,«έριξε» λίγο φως στη ζωή του Έλβις, ωστόσο όλη του η πορεία δεν μπορεί να αποτυπωθεί απλά σε ένα δίωρο φιλμ. Ο βασιλιάς της rock n’ roll δεν σταμάτησε ποτέ να δουλεύει σκληρά, να ικανοποιεί τους φανατικούς του θαυμαστές με τις εκρηκτικές ερμηνείες του επί σκηνής, τα τραγούδια ύμνους που κυκλοφόρησε, αλλά και το υποκριτικό του ταλέντο.
Ο θρύλος της ροκ & ρολ αντιμετώπιζε, όμως, και μεγάλα προβλήματα υγείας. Αφού ο γάμος του με την Πρισίλα το 1973 έφτασε στο τέλος του ο Έλβις είχε ήδη «αφεθεί». Οι εθισμοί του, η σοβαρή αύξηση του σωματικού του βάρους και τα ψυχολογικά που αντιμετώπιζε ήταν μερικοί μόνο από τους λόγους που ο Έλβις πια είχε αποδυναμωθεί σημαντικά. Όσο για τη μοιραία ημέρα της 16ης Αυγούστου του 1977, ο Έλβις είπε στην τότε σύντροφό του, Ginger Alden, πως πάει στο μπάνιο να διαβάσει με αυτά να είναι και τα τελευταία του λόγια. Ο θρύλος της rock n’ roll είχε αυτοκτονήσει στο σπίτι του στην Graceland σε ηλικία 42 ετών.
Το πόρισμα ήταν πως ο Έλβις είχε πεθάνει από υπερβολική δόση ναρκωτικών και φαρμάκων σκορπίζοντας θλίψη σε εκατομμύρια θαυμαστές του με τον ετεροθαλή αδερφό του να δίνει απαντήσεις μετά από χρόνια, μέσα από το ντοκιμαντέρ της Amazon Prime με τον τίτλο «Elvis’ Woman». O Ντέιβιντ Στάνλεϊ υποστηρίζει πως ο ετεροθαλής αδερφός του αυτοκτόνησε από τις ενοχές του για τις σχέσεις του με ανήλικες και υπό τον φόβο μήπως αυτές αποκαλυφθούν.
Το «Heartbreak Hotel»
Σε ηλικία μόλις 21 ετών, στις 27 Ιανουαρίου 1956, ο Έλβις Πρίσλεϊ κυκλοφόρησε μια από τις μεγαλύτερες μουσικές του επιτυχίες, το «Heartbreak Hotel».
Αν και μερικά singles είχαν ήδη κυκλοφορήσει χαρίζοντάς του ένα φανατικό κοινό, το τραγούδι «Heartbreak Hotel» τον έκανε ευρέως γνωστό.Ήταν η πρώτη του μεγάλη επιτυχία, το πρώτο single που «έριξε» τα charts και συγκεκριμένα μπήκε στο Billboard των ΗΠΑ σκαρφαλώνοντας στην κορυφή του country chart. Αξίζει να πούμε πως για την επόμενη επταετία, πάντα τουλάχιστον ένα τραγούδι στο Top 10 του Pop chart.
Ο Έλβις ερμήνευσε για πρώτη φορά live αυτό το τραγούδι τον Δεκέμβριο του 1955, τονίζοντας στον ιδιοκτήτη του κλαμπ, Ρομπ Κινγκ, πώς αυτή θα είναι η πρώτη του επιτυχία. Αν και το όνομα του Έλβις ήταν συνυφασμένο με την επιτυχία εκείνη την εποχή, πολλοί ήταν εκείνοι που αμφισβήτησαν το τραγούδι του θεωρώντας πως, ήταν μια κακή επιλογή, τόσο μουσικά, όσο και στιχουργικά, μιας και το θέμα ενδεχομένως δεν θα άγγιζε ιδιαίτερα τα έφηβα κορίτσια που τον λάτρευαν. Το τραγούδι «Heartbreak Hotel» πήρε την ανιούσα αφού ο Έλβις το ερμήνευσε στις 11 Φεβρουαρίου του 1956, και μάλιστα στην τρίτη του εμφάνιση στην τηλεοπτική εκπομπή Stage Show.
Στις 3 Απριλίου, το ερμήνευσε στο The Milton Berle Show και 18 ημέρες αργότερα το τραγούδι έφτασε στο Νο 1 των ΗΠΑ όπου παρέμεινε για οκτώ εβδομάδες.
Τα «αναπάντητα» ερωτήματα πίσω από τη μεγαλύτερη μουσική του επιτυχία
Πίσω από την έμπνευση αυτής της μεγάλης μουσικής επιτυχίας υπάρχουν ορισμένα... «αναπάντητα» ερωτήματα. Από πού εμπνεύστηκαν το Heartbreak Hotel και ποια ιστορία κρύβει πίσω του αυτό το τραγούδι;
Η πρώτη ιστορία:
Ο Tommy Durden, κιθαρίστας και στιχουργός της επιτυχίας αυτής, είχε δηλώσει πως εμπνεύστηκε από μια ιστορία που διάβασε στην εφημερίδα για έναν άνδρα που αυτοκτόνησε και άφησε πίσω του ένα σημείωμα. Το σημείωμα έγραφε μόνο: «Περπατώ σε έναν μοναχικό δρόμο».
Το βιβλίο Untold Gold: The Story Behind Elvis' Number One Hits αναφέρει ότι το τραγούδι ήταν εμπνευσμένο από μια είδηση/ιστορία της εφημερίδας Miami Herald του 1955. Η ιστορία μιλά για έναν άνδρα που πήδηξε από ένα παράθυρο ξενοδοχείου αφού έκαψε πρώτα όλα τα έγγραφά του, αφήνοντας μόνο ένα σημείωμα το οποίο έγραφε: «Περπατώ σε έναν μοναχικό δρόμο».
Η δεύτερη ιστορία:
Αν και κανείς δεν έχει διαψεύσει μέχρι στιγμής την παραπάνω ιστορία, το 2016 το Rolling Stone ανέφερε ότι η διάσημη ατάκα, «Περπατώ σε έναν μοναχικό δρόμο», δεν προήλθε από κανένα σημείωμα αυτοκτονίας, αλλά πιθανότατα από τα γραπτά ενός άνδρα που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια μιας ληστείας σε μια κάβα.
Αυτός ο άνδρας, ο Alvin Krolik, είχε παραδοθεί στην αστυνομία το 1953 μετά από το εγκληματικό «ξεφάντωμα». Στα αδημοσίευτα απομνημονεύματά του έγραφε:
«Αυτή είναι η ιστορία ενός ατόμου που περπάτησε σε έναν μοναχικό δρόμο. Ελπίζω ότι αυτό θα βοηθήσει κάποιον στο μέλλον.»
Όπως αναφέρεται στο songfacts, το 1955 προσπάθησε να ληστέψει μια κάβα στο Ελ Πάσο του Τέξας και ο ιδιοκτήτης τον πυροβόλησε θανάσιμα. Αυτή η ιστορία έγινε επίσης είδηση, με ορισμένες εφημερίδες να έχουν τίτλους που να θυμίζουν τους στίχους του «Heartbreak Hotel».
«I'll be so lonely, I could die»
Όποια πάντως κι αν είναι η αληθινή ιστορία πίσω από την έμπνευση το τραγουδιού, ένα είναι σίγουρο: Η μεγαλύτερη επιτυχία του θρύλου της rock n’ roll, το πρώτο τραγούδι που έμελε να τον φτάσει στην κορυφή ήταν κάπως προφητικό για την πορεία και το τέλος του Ελβις. Οι στίχοι μοιάζουν να σκιαγραφούν τον ψυχικό κόσμο του καλλιτέχνη με τέτοια τρομακτική ακρίβεια, σαν να προδιέθεταν τη μοιραία κατάληξή του στις 16 Αυγούστου του 1977.
Στίχοι:
Well, since my baby left me
Well, I found a new place to dwell
Well, it's down at the end of Lonely Street
At heartbreak hotel
Where I'll be, I'll be so lonely baby
Well, I'm so lonely
I'll be so lonely, I could die
