Μια ακροβάτισσα. Ένας ζωγράφος. Ο πνεύμονας ενός καπνιστή. Ένα έμβρυο τεσσάρων μηνών.
Δεν πρόκειται απλώς για εκθέματα, αλλά για πραγματικά ανθρώπινα σώματα που έχουν διατηρηθεί μέσω πλαστινοποίησης. Και αν η λέξη «πλαστινοποίηση» (plastination) σας είναι άγνωστη, να εξηγήσουμε πως πρόκειται για μια μέθοδο διατήρησης του ιστού του σώματος.
Η μέθοδος αυτή εφευρέθηκε τη δεκαετία του 1970 και αν σκεφτούμε πως η ανατομία και η πλαστινοποίηση ενός ολόκληρου σώματος απαιτεί 1.500 ώρες εργασίας -και συνήθως χρειάζεται τουλάχιστον ένα έτος για να ολοκληρωθεί-, αντιλαμβανόμαστε γιατί τα εκθέματα του Body Worlds είναι τόσα ξεχωριστά και μοναδικά.
Ο εμπνευστής της είναι ο Gunther von Hagens, ένας Γερμανός γιατρός διάσημος για το πρωτοποριακό έργο του στη διατήρηση του σώματος, καθώς και τις αυτοψίες του. Όπως διαβάζουμε στον Guardian, το 2002 πραγματοποίησε ζωντανή τηλεοπτική αυτοψία. Πιο συγκεκριμένα, περισσότεροι από 1,4 εκατομμύρια άνθρωποι συντονίστηκαν στο Channel 4 για να τον παρακολουθήσουν να τεμαχίζει έναν 72χρονο νεκρό άντρα και ήταν η πρώτη δημόσια αυτοψία που πραγματοποιήθηκε εδώ και 170 χρόνια. Όταν εμφανίζεται στο κοινό, ο Gunther von Hagens φοράει πάντα μια μαύρη ρεπούμπλικα - μια αναφορά στο καπέλο που φοριόταν στον πίνακα του Ρέμπραντ το 1632, «Το μάθημα της ανατομίας του Δρ Νικολάες Τουλπ». Ο ίδιος πάσχει από τη νόσο του Πάρκινσον και έχει δηλώσει ότι θέλει το σώμα του να πλαστινοποιηθεί και να προστεθεί στην έκθεση όταν πεθάνει.