Το 1973 όταν έκανε πρεμιέρα ο « Εξορκιστής», μία από τις πλέον διάσημες ταινίες τρόμου όλων των εποχών, πολλοί έχασαν τον ύπνο της. Αρκετοί από τους θεατές έφευγαν κατά τη διάρκεια της προβολής μην αντέχοντας τις σκληρές σκηνές, άλλοι λιποθυμούσαν ή έκαναν εμετό. Οι αντιδράσεις που προκάλεσε η ταινία στη Μεγάλη Βρετανία ήταν μεγάλες. Τα τοπικά συμβούλια απαγόρευσαν τις προβολές, ενώ οι ιερείς ζήτησαν να αποσυρθεί πριν καν παρουσιαστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μαζί με όλα αυτά, άρχισε να κυκλοφορεί η φήμη πως μια περίεργη κατάρα συνοδεύει την ταινία. Υπήρξαν διάφορα δημοσιεύματα για «καταστροφές» που συνέβησαν στο σετ, όπως μιας φωτιάς που κατέστρεψε τα περισσότερα από τα σκηνικά, εκτός από το δωμάτιο όπου έγινε ο εξορκισμός. Αρκετοί συμμετέχοντες τραυματίστηκαν, ενώ υπήρξαν και αναφορές για κάποιους θανάτους που φυσικά δεν είχαν καμία σχέση με το σενάριο.
Κάπως έτσι όμως χτίστηκε ο μύθος του «Εξορκιστή» που επί σαράντα χρόνια θεωρούταν η πιο επιτυχημένη και εμπορική ταινία τρόμου, μέχρι που το 2017 εκθρονίστηκε από «Το Αυτό». Η αρχική ταινία είχε βγάλει 414.000.000 δολάρια -τα περισσότερα από κάθε άλλη ταινία τρόμου- εκτινάσσοντας το box office. Ήταν επίσης υποψήφια για 10 Όσκαρ και έγινε το πρώτο θρίλερ που προτάθηκε για Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας -τελικά κατάφερε να κερδίσει το βραβείο Καλύτερου Ήχου και Σεναρίου.
Το σενάριο της ταινίας είναι εμπνευσμένο από το ομώνυμο μυθιστόρημα του Γουίλιαμ Πίτερ Μπλάτυ και αφορά στην κατάληψη ενός κοριτσιού από δαιμονικό πνεύμα, καθώς και τις προσπάθειες της μητέρας του να το σώσει μέσω εξορκισμών.
Ο Μπλάτυ, που τότε ήταν είκοσι χρόνων, εμπνεύστηκε την ιστορία του από έναν πραγματικό εξορκισμό, που πραγματοποιήθηκε στις ΗΠΑ το 1949 στον δεκατετράχονο Ρόλαντ Ντόε. Ο Ντόε μεγαλωμένος με αυστηρή θρησκευτική ανατροφή, μέσω μιας θείας του ήρθε σε επαφή με τον αποκρυφισμό. Μετά από τον θάνατό της όμως, άρχισε να εκδηλώνει περίεργες συμπεριφορές και η μητέρα του αναζητώντας βοήθεια, απευθύνθηκε αρχικά στον ρωμαιοκαθολικό ιερέα Άλμπερτ Χιουζ της εκκλησίας St. James της γειτονικής πόλης Μάουντ Ράινερ.
Στις 11 Μαρτίου ο Ρόλαντ δέχτηκε πρώτη φορά την επίσκεψη του εξορκιστή Γουίλιαμ Σ. Μπόουντερν και των βοηθών του, Ρέιμοντ Φ. Μπίσοπ και Γουόλτερ Χάλοραν. Στις 16 Μαρτίου ο Αρχιεπίσκοπος Τζόζεφ Ε. Ρίτερ έδωσε την άδεια του να πραγματοποιηθεί εξορκισμός, ο οποίος διάρκεσε μέχρι τις 18 Απριλίου. Το αγόρι, κατά τη διάρκεια του εξορκισμού, μιλούσε λατινικά, έλεγε συγκεκριμένα φράσεις της ρωμαιοκαθολικής λειτουργίας, κι έφτυνε διαρκώς. Λέγεται μάλιστα πως το κρεβάτι του κινήθηκε στο δωμάτιό του. Το γεγονός αυτό βέβαια εξηγείται λογικά, αφού το κρεβάτι είχε ροδάκια και με κάθε απότομη κίνηση του παιδιού μετακινούταν.
Στις 20 Αυγούστου 1949 ο εξορκισμός έγινε γνωστός από ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Washington Post. Αυτό το άρθρο ενέπνευσε τον Γουίλιαμ Πίτερ Μπλάτυ, που εκείνη την εποχή ήταν φοιτητής του πανεπιστημίου Τζώρτζταουν, οπότε αποφάσισε να γράψει ένα μυθιστόρημα.
Η Λίντα Μπλερ σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών επιλέχθηκε για τον ρόλο της Ρέιγκαν ΜακΝιλ, κερδίζοντας τη Χρυσή Σφαίρα και μια υποψηφιότητα για Oscar. Σήμερα βέβαια η Μπλερ είναι πια 62 χρόνων και σύμφωνα με ανάρτησή της στο Twitter δεν έχει κάνει καμία συζήτηση σχετικά με την επιστροφή της στην καινούργια τριλογία του «Εξορκιστή», που θα ετοιμάσουν τα Universal Studios, τα οποία απέκτησαν τα δικαιώματα έναντι 400 εκατομμύριων δολαρίων.
«Σε όλους τους θαυμαστές μου που ρωτούν για τη συμμετοχή μου στο reboot του "Εξορκιστή", να πω ότι από την πλευρά μου δεν έχει υπάρξει καμία συζήτηση σχετικά με τη συμμετοχή ή την επανεμφάνιση του ρόλου μου. Εύχομαι σε όσους θα συμμετάσχουν το καλύτερο και εκτιμώ την αφοσίωση και το πάθος που έχουν οι θαυμαστές για τον "Εξορκιστή" και τον ρόλο μου» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σε δηλώσεις της δε, στη New York Post πρόσθεσε πως άνθρωποι της παραγωγής (ο σεναριογράφος και σκηνοθέτης, μεταξύ άλλων) επικοινώνησαν μαζί της για να την ενημερώσουν για όσα επρόκειτο να κάνουν. Δεν της έκαναν όμως, ποτέ πρόταση ούτε για cameo.
Η Μπλερ, που από πολύ μικρή εργαζόταν ως μοντέλο και ηθοποιός, έχει δηλώσει στο παρελθόν πως «ο ρόλος αυτός ήταν ευλογία, αλλά και κατάρα». Στα δεκαοχτώ της συνελήφθη για κατοχή ναρκωτικών ουσιών και συμμετοχή σε παράνομη πώληση αυτών των ουσιών. Ομολόγησε την ενοχή της για την κατοχή, προκειμένου να καταδικαστεί με τριετή αναστολή. Στο πλαίσιο της συμφωνίας, έκανε δώδεκα δημόσιες εμφανίσεις στις οποίες μίλησε σε νέους για τους κινδύνους των ναρκωτικών. Από το 2004 έχει ένα ίδρυμα που ασχολείται με τα δικαιώματα των ζώων.
Από την άλλη όμως η Έλεν Μπέρστιν, η οποία υποδύθηκε τη μητέρα της, είναι σίγουρο ότι θα συμμετέχει στο πρότζεκτ, υποδυόμενη μάλιστα τον ίδιο ρόλο, αν και πλέον κοντεύει τα ενενήντα.
Στην πρώτη ταινία της τριλογίας, αυτό που ξέρουμε μέχρι στιγμής από δημοσίευμα του Variety, πρωταγωνιστής θα είναι ο Λέσλι Όντομ Τζούνιορ (υποψήφιος για Όσκαρ για το «One Night in Miami») που προσπαθεί να βρει τη μητέρα της μικρής Ρέιγκαν για να τον βοηθήσει, όταν καταλαβαίνει ότι και το δικό το παιδί του είναι δαιμονισμένο.
Την τριλογία θα σκηνοθετήσει ο Ντέβιντ Γκόρντον Γκριν, ο οποίος το 2018 ανέλαβε την αναβίωση του franchise των ταινιών «Halloween» με την Τζέιμι Λι Κέρτις, και η πρώτη ταινία θα κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο του 2023, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας, ενώ οι επόμενες θα προβληθούν και μέσα από την online πλατφόρμα Peacock.
Μέχρι τώρα έχουν γυριστεί τέσσερα sequels και μία τηλεοπτική σειρά, αλλά η νέα τριλογία, σύμφωνα με τον παραγωγό Τζέισον Μπλαμ θα είναι πιο κοντά στην αρχική.
«Νομίζω ότι θα εκπλήξει ευχάριστα όλους τους σκεπτικιστές εκεί έξω. Είχαμε πολλούς σκεπτικιστές όσον αφορά το "Halloween" και ο Ντέιβιντ άλλαξε την άποψή τους και νομίζω ότι θα το κάνει και με την ταινία "The Exorcist"» δήλωσε σε συνέντευξή του, συμπληρώνοντας «Θέλω να κάνω μια ταινία για τους ανθρώπους που γνωρίζουν και αγαπούν τον "Εξορκιστή" και είναι έξαλλοι για το reboot, αλλά με κάποιο τρόπο θα έρθουν στο σινεμά να το δουν. Θέλω να τους κάνω χαρούμενους. Και θέλω να κάνω μια ταινία για το κοινό που δεν έχει ακούσει ποτέ του για τον "Εξορκιστή" αλλά θα την απολαύσει πραγματικά. Νομίζω ότι ο Ντέιβιντ το πέτυχε αυτό με το "Halloween". Και πιστεύω ότι θα το κάνουμε επίσης και με τον Εξορκιστή».
