Ηλίας Λαλαούνης. Ο πατέρας του κοσμήματος στην Ελλάδα, ενας άνθρωπος δημιουργικός, με όραμα όπου η φιλοσοφία της ζωής του ήταν η αγάπη.
Παράδειγμα για τις επόμενες γενιές, ο κορυφαίος Ελληνας χρυσοχόος και κοσμηματοποιός διεθνούς αναγνώρισης, Ηλίας Λαλαούνης πέθανε ήρεμα στο σπίτι του, στα 93 του χρόνια στις 30 Δεκεμβρίου 2013.
Εγινε γνωστός σε όλο τον κόσμο για τη δημιουργία πολυτελών κοσμημάτων εμπνευσμένων από την αρχαία ιστορία και τέχνη.
Ελαβε πολλά βραβεία για την δουλειά του, με ύψιστη τιμή αυτή της Γαλλικής Ακαδημίας Καλών Τεχνών το 1991. Το 1976 ήταν ένας ακόμα σταθμός στην πορεία του Ηλία Λαλαούνη. Εγκαινιάστηκε η Galerie «Ιlias Lalaounis» στο Παρίσι. Τρία χρόνια αργότερα ιδρύθηκε το πρώτο κατάστημα στην Νέα Υόρκη και ακολούθησαν τα καταστήματα στο Τόκυο, τον Χονγκ Κόνγκ, την Γενεύη, τη Ζυρίχη, το Λονδίνο. Το 1999 τιμήθηκε με το Μετάλλιο της «Πόλεως των Αθηνών» από τον δήμαρχο Αθηναίων Δημήτρη Αβραμόπουλο για την προσφορά του στη τέχνη και την ιστορία του κοσμήματος στην Ελλάδα και το εξωτερικό.
Παιδί μιας οικογένειας, 4ης γενιάς κοσμηματοπωλών, δούλευε από μικρός στην οικογενειακή επιχείρηση. Ο παππούς του ο Ξενοφών Ζαφειρίου, ήταν χρυσοχόος και κατασκευαστής ρολογιών. Tο ρολόι της Μητρόπολης Αθηνών, που καταστράφηκε στον πόλεμο, το είχε κατασκευάσει εκείνος. Από παιδάκι ο Ηλίας Λαλαούνης βρέθηκε σε περιβάλλον κοσμημάτων.
Μεγάλωσε και έζησε κάτω από τον λόφο της Ακρόπολης, στο κτίριο όπου στεγάζεται σήμερα το Μουσείο Κοσμήματος Ηλία Λαλαούνη, το μοναδικό μουσείο για το σύγχρονο κόσμημα στην Ελλάδα που ιδρύθηκε το 1993.
O Ηλίας Λαλαούνης, που ο Αριστοτέλης Ωνάσης έλεγε «αυτός είναι Ελληνας» και δωρίζοντας κοσμήματα στη Μαρία Κάλλας και στην Τζάκι Ω., έκανε γνωστό το αρχαιοελληνικό κόσμημα στους κύκλους της τέχνης και της διεθνούς κοινωνίας.