Χρυσάνθεμα στη βεράντα: Το λουλούδι που ομορφαίνει τον χώρο και μπορεί να κρατήσει μακριά τα κουνούπια
Τα ζεστά καλοκαιρινά βράδια στη βεράντα είναι ιδανικά για δροσερά ποτά και χαλαρές συζητήσεις. Παρόλα αυτά, τα κουνούπια κάνουν αισθητή την παρουσία τους στο χώρο, ειδικά αν έχεις πολλά φυτά.
Υπάρχει, όμως, μια πιο φυσική και παραδοσιακή επιλογή που μπορεί να βρει κανείς ακόμη και στα κέντρα κήπου: το χρυσάνθεμο. Ορισμένες ποικιλίες του, και ιδιαίτερα αυτές που σχετίζονται με το πύρεθρο, περιέχουν φυσικές πυρεθρίνες στα άνθη και τα φύλλα τους, ουσίες που χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια για την αντιμετώπιση εντόμων και μπορούν να συμβάλουν στην απώθηση των κουνουπιών.
Χρυσάνθεμα: Το όμορφο λουλούδι που μπορεί να βοηθήσει με τα κουνούπια
Τα χρυσάνθεμα ανήκουν στην οικογένεια των Asteraceae και ξεχωρίζουν για τα εντυπωσιακά άνθη τους, που θυμίζουν μεγάλες μαργαρίτες, αλλά και για το πλούσιο φύλλωμά τους. Στα φυτώρια και τα κέντρα κήπου μπορεί να συναντήσει κανείς διάφορες ποικιλίες, μεταξύ των οποίων και εκείνες που συνδέονται με το πύρεθρο.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το Tanacetum cinerariifolium, γνωστό και ως χρυσάνθεμο της Δαλματίας ή μαργαρίτα του πύρεθρου. Το συγκεκριμένο φυτό είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε φυσικές πυρεθρίνες, ενώ τα αποξηραμένα άνθη του χρησιμοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια ως βάση για βοτανικά εντομοκτόνα σε σπίτια και κήπους.
Οι πυρεθρίνες είναι φυσικές ουσίες άμυνας του φυτού, οι οποίες βρίσκονται σε μεγαλύτερη συγκέντρωση στα άνθη, αλλά υπάρχουν και στο φύλλωμά του. Επηρεάζουν το νευρικό σύστημα των εντόμων, με αποτέλεσμα κουνούπια, μύγες και άλλα ανεπιθύμητα έντομα να αποφεύγουν την περιοχή γύρω από το φυτό.
Για εμάς, η μυρωδιά τους είναι συνήθως ελάχιστα αισθητή, ιδιαίτερα όταν βρίσκονται σε εξωτερικό χώρο. Για ένα κουνούπι, όμως, που εντοπίζει τον άνθρωπο μέσω του διοξειδίου του άνθρακα και των οσμών του δέρματος, ο συνδυασμός αυτών των φυσικών ουσιών μπορεί να λειτουργήσει ως προειδοποιητικό σήμα και να το κάνει να απομακρυνθεί.
Βέβαια, τα συμπυκνωμένα εκχυλίσματα πυρεθρινών που χρησιμοποιούνται σε αντικουνουπικά σπιράλ και σπρέι είναι πολύ ισχυρότερα από την ποσότητα που απελευθερώνει ένα ζωντανό φυτό. Παρ' όλα αυτά, η τοποθέτηση αρκετών χρυσάνθεμων κοντά σε έναν χώρο όπου κάθεστε μπορεί να δημιουργήσει μια μικρή ζώνη όπου τα κουνούπια είναι λιγότερο επίμονα.
Πώς να καλλιεργήσετε χρυσάνθεμα ως φυσικό «φράγμα» κατά των κουνουπιών
Αν θέλετε να αξιοποιήσετε τα χρυσάνθεμα ως ένα φυσικό φυτό που βοηθά στην απομάκρυνση των κουνουπιών, το πρώτο βήμα είναι να επιλέξετε τη σωστή θέση.
Τα χρυσάνθεμα χρειάζονται αρκετό φως για να αναπτυχθούν σωστά, όμως ο έντονος μεσημεριανός ήλιος μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα στα φύλλα και τα άνθη τους. Για αυτό, ένα φωτεινό σημείο με ημισκιά είναι συνήθως ιδανικό, ιδιαίτερα για τις βεράντες και τους εξωτερικούς χώρους.
Οι γλάστρες κάνουν ακόμη πιο εύκολη την τοποθέτηση των φυτών κοντά στα τραπέζια και τις καρέκλες τις ζεστές καλοκαιρινές βραδιές. Επιλέξτε δοχεία με καλή αποστράγγιση και ένα ποιοτικό φυτόχωμα γενικής χρήσης, ώστε το περιττό νερό να απομακρύνεται και οι ρίζες να μην παραμένουν μέσα σε υπερβολικά υγρό χώμα.
Το χώμα πρέπει να διατηρείται ελαφρώς νωπό, χωρίς όμως να στεγνώνει εντελώς ή να παραμένει διαρκώς μουσκεμένο. Το χρυσάνθεμο δεν αγαπά την ξηρασία, όμως η συνεχής υγρασία μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στις ρίζες. Ένα απλό τεστ με το δάχτυλο στο χώμα πριν από κάθε πότισμα είναι ένας εύκολος τρόπος για να ελέγχετε αν χρειάζεται νερό.
Την άνοιξη, όταν αρχίζει η νέα ανάπτυξη, μπορείτε να χρησιμοποιείτε ισορροπημένο υγρό λίπασμα κάθε δύο εβδομάδες, ώστε να ενισχύσετε το πλούσιο φύλλωμα και την παραγωγή νέων μπουμπουκιών. Από τον Μάιο έως τον Ιούλιο, ένα ελαφρύ κλάδεμα στους πολύ μακριούς βλαστούς βοηθά το φυτό να παραμένει συμπαγές και να ανθίζει περισσότερο.
Στις περισσότερες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, η φύτευση σε εξωτερικό χώρο μετά τον τελευταίο παγετό, συνήθως τον Απρίλιο ή τον Μάιο, μειώνει τον κίνδυνο ζημιών από το κρύο. Τα ανθεκτικά χρυσάνθεμα κήπου μπορούν να φυτευτούν σε παρτέρια, ενώ οι μαργαρίτες του πύρεθρου, είτε από σπόρους είτε ως μικρά φυτά, αποτελούν μια καλή επιλογή για γλάστρες κοντά στο σπίτι.
Πώς να δημιουργήσετε μια φυσική «ζώνη» κατά των κουνουπιών
Η σωστή τοποθέτηση των φυτών μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά. Συγκεντρώστε αρκετές γλάστρες έτσι ώστε το φύλλωμά τους να βρίσκεται σε απόσταση περίπου μισού μέτρου από το σημείο όπου κάθεστε, για παράδειγμα δίπλα σε έναν πάγκο ή γύρω από ένα τραπέζι φαγητού.
Πριν καθίσετε το βράδυ στη βεράντα, μπορείτε να αγγίξετε απαλά τα φύλλα ή να αφαιρέσετε τα μαραμένα άνθη και τις τρυφερές κορυφές. Το ελαφρύ άγγιγμα βοηθά στην απελευθέρωση περισσότερων πτητικών ενώσεων από το φύλλωμα, χωρίς να προκαλεί ζημιά στο φυτό.
Πολλοί κηπουροί επιλέγουν να συνδυάζουν τα χρυσάνθεμα με άλλα φυτά που είναι γνωστό ότι απωθούν τα κουνούπια, δημιουργώντας ένα πιο σύνθετο «τείχος» αρωμάτων. Μια μικρή σύνθεση από γλάστρες κοντά στην πόρτα ή στον χώρο καθιστικού μπορεί να περιλαμβάνει διαφορετικά φυτά που έχουν παρόμοιες ανάγκες φροντίδας.
Καλές επιλογές για συνδυασμό είναι η λεβάντα, το δεντρολίβανο και η σιτρονέλα ή το λεμονόχορτο, τοποθετημένα σε ξεχωριστές γλάστρες. Όλα μαζί δημιουργούν ένα πιο έντονο μείγμα αρωμάτων, τα οποία πολλά ιπτάμενα έντομα τείνουν να αποφεύγουν.
Ακόμη και οι φυσικές πυρεθρίνες χρειάζονται κάποια προσοχή. Οι μαργαρίτες του πύρεθρου καλό είναι να τοποθετούνται μακριά από λιμνούλες με ψάρια, ενώ δεν θα πρέπει να βασίζεστε στη συχνή χρήση συμπυκνωμένων εντομοκτόνων.
Σε συνδυασμό με την απομάκρυνση του στάσιμου νερού και την τοποθέτηση απλών σίτας στα παράθυρα, τα συγκεκριμένα φυτά μπορούν να συμβάλουν ώστε τα καλοκαιρινά βράδια στον εξωτερικό χώρο να γίνουν αισθητά πιο ευχάριστα.
