Αμέτρητο μελάνι έχει χυθεί για την Μέριλιν Μονρόε, την ξανθιά γατούλα του Χόλιγουντ, που ξεσήκωνε τα πλήθη με τη σέξι αθωότητά της.
Τα δύσκολα παιδικά της χρόνια, η χαμηλή της αυτοπεποίθηση που δεν βελτιώθηκε ποτέ, ακόμα κι όταν πια μεσουρανούσε, η απαξίωση της Ακαδημίας που δεν την πρότεινε ποτέ για Όσκαρ, αν και είχε πρωταγωνιστήσει σε εμβληματικές ταινίες, οι μοιραίες της σχέσεις που πάντα κατέληγαν σε αποτυχία και ο τραγικός της θάνατος, που μέχρι και σήμερα παραμένει άλυτο μυστήριο, έχουν ουκ ολίγες φορές απασχολήσει τον Τύπο, αλλά και συγγραφείς που ασχολήθηκαν με τη βιογραφία της.
Αυτό, όμως, το ευάλωτο πλάσμα, που μπορούσε να δαγκώνει με τον πιο ερωτικό τρόπο τα χείλη του, τραγουδώντας «Teach me, Tiger» και ταυτόχρονα να καταρρακώνεται επειδή θεωρούσε πως κανείς δεν την εκτιμούσε πραγματικά για το αδιαμφισβήτητο πια υποκριτικό της ταλέντο, παραμένει ένα αίνιγμα. Κι αν η ιστορία της ζωής της είναι λίγο έως πολύ γνωστή, ακόμα υπάρχουν μερικές πτυχές που το ευρύ κοινό δεν γνωρίζει.
Όπως, ας πούμε, ότι δύο άνδρες διεκδικούν τον τίτλο του πατέρα της, αν και ποτέ κανείς τους δεν στάθηκε στο πλευρό της ως γονιός. Ο ένας ήταν ο Στάνλεϊ Γκίφορντ, τον οποίο τόσο η ίδια όσο και η μητέρα της θεωρούσαν πατέρα της. Εκείνος, όμως, ποτέ δεν θέλησε να τη συναντήσει, όσο ήταν ζωντανή. Ο άλλος λεγόταν Έντουαρντ Μόρτενσεν. Είχε παντρευτεί τη μητέρα της την εποχή που εκείνη γεννήθηκε και το δικό του όνομα αναγράφεται στο πιστοποιητικό γέννησής της.
Όπως και να έχει, η Μονρόε είχε πάρα πολλά ονόματα κατά τη διάρκεια της ζωής της: γεννήθηκε ως Νόρμα Τζιν Μόρτενσον, αλλά βαφτίστηκε Νόρμα Τζιν Μπέικερ. Έκανε καριέρα στο μόντελινγκ ως Τζιν Νόρμαν και Μόνα Μονρόε, ενώ η αρχική ιδέα της για το κινηματογραφικό της όνομα ήταν Τζιν Αντέρ. Αργότερα, έκλεινε ξενοδοχεία ως Ζέλντα Ζονκ και νοσηλεύτηκε σε μία ψυχιατρική κλινική ως Φάγιε Μίλερ. Πάντως, άλλαξε και με τον νόμο το όνομά της σε Μέριλιν Μονρόε το Μάρτιο του 1956, όταν ήδη είχε γίνει σταρ.
Πέρασε τα παιδικά της χρόνια με τη μητέρα της Γκλάντις, που συχνά πυκνά νοσηλευόταν σε ψυχιατρεία. Η μικρή Νόρμα φιλοξενούνταν σε ανάδοχες οικογένειες -συγκεκριμένα άλλαξε 11 θετούς γονείς. Μέχρι που στα 16 της αποφάσισε να παντρευτεί τον Τζέιμς Ντούγκερτι, τον οποίο χώρισε τέσσερα χρόνια αργότερα. Η δεύτερη γυναίκα του Ντούγκερτι -που στη συνέχεια έγινε αστυνομικός- του απαγόρευσε να δει οποιαδήποτε ταινία της.