Η παράξενη ζωή της Αγκάθα Κρίστι: Μυστικά, εξαφάνιση και μια νέα αρχή στη Βαγδάτη
Η Αγκάθα Κρίστι έγινε γνωστή για τα μυθιστορήματά της, κερδίζοντας μάλιστα το προσωνύμιο «βασίλισσα του εγκλήματος». Πόσοι όμως γνωρίζουν την συναρπαστική ζωή αυτής της μοναδικής συγγραφέως;
Η Κρίστι γεννήθηκε ως Αγκάθα Κλαρίσα Μίλερ το 1890 σε μια οικογένεια της ανώτερης μεσαίας τάξης στο Τόρκι του Ντέβον, ως το μικρότερο από τρία παιδιά. Λόγω της διαφοράς ηλικίας μεταξύ της Κρίστι και των μεγαλύτερων αδελφών της, συχνά περνούσε το χρόνο της παίζοντας μόνη της φανταστικά παιχνίδια και διαβάζοντας, παρά την επιμονή της μητέρας της ότι δεν χρειαζόταν να μάθει να διαβάζει μέχρι την ηλικία των 8 ετών.
Οι συνθήκες της ζωής της άλλαξαν μετά το θάνατο του πατέρα της, Φρέντερικ Μίλερ, τον Νοέμβριο του 1901, ένα γεγονός που η Κρίστι κάποτε χαρακτήρισε ως το τέλος της παιδικής της ηλικίας. Αντιμετώπισε μάλιστα, δυσκολίες στο σχολείο. Τελικά, παρά τις οικονομικές δυσκολίες της οικογένειάς της, στάλθηκε σε οικοτροφεία στο Παρίσι.
Εξέδωσε το πρώτο της βιβλίο, «The Mysterious Affair at Styles», το 1920, ενώ κατά τη διάρκεια της καριέρας της έγραψε πάνω από 80 βιβλία, παρουσιάζοντας στον κόσμο αγαπημένους ήρωες όπως η Ηρακλής Πουαρό και η Μις Μαρπλς, καθώς και 6 επιπλέον βιβλία με το ψευδώνυμο Mary Westmacott.
Η Αγκάθα Κρίστι πέθανε στις 12 Ιανουαρίου 1976, στο σπίτι της στο Οξφόρδσαϊρ της Αγγλίας, από φυσικά αίτια, σε ηλικία 85 ετών. Ωστόσο, το έργο της ζει ακόμα, όχι μόνο στα έντυπα, αλλά και σε διασκευές για την τηλεόραση, το θέατρο και τον κινηματογράφο. Όπως για παράδειγμα, η νέα σειρά του Netflix που βρίσκεται στο top 10, με τίτλο «Τα Εφτά Ρολόγια της Αγκάθα Κρίστι».
Ακολουθούν μερικά πράγματα που ίσως δεν γνωρίζατε για μια από τις πιο αξέχαστες συγγραφείς της ιστορίας.
Η Αγκάθα Κρίστι αρχικά πίστευε ότι η κλίση της ήταν η μουσική
Στα τέλη της εφηβείας της, η Κρίστι σπούδασε μαντολίνο και πιάνο, και οι δάσκαλοί της πίστευαν ότι είχε το δυναμικό να γίνει επαγγελματίας μουσικός. Η Κρίστι, όμως, αντιμετώπιζε προβλήματα με το άγχος της σκηνής και είχε ανάμεικτα συναισθήματα για τις εμφανίσεις της.
Τελικά σταμάτησε να εμφανίζεται καθώς το ενδιαφέρον της για τη συγγραφή εντεινόταν, κάτι που συνέπεσε και με την επιδείνωση της υγείας της μητέρας της. Η Κρίστι έγραψε το πρώτο της διήγημα όταν ήταν 18 ετών, αλλάζοντας την πορεία της προς το μέλλον.
Παραλίγο να εγκαταλείψει τη συγγραφή βιβλίων
Η Κρίστι πέρασε από τα διηγήματα στα μυθιστορήματα, αντλώντας έμπνευση από το χρόνο που πέρασε στην Αίγυπτο με τη μητέρα της, την Κλαρίσα «Κλάρα» Μάργκαρετ Μπόεμερ.
Παρά το γεγονός ότι παρουσίαζε το έργο της με ψευδώνυμο, η Αγκάθα Κρίστι είχε αρκετούς εκδότες που το απέρριψαν. Απογοητευμένη, η συγγραφέας δεν ήταν σίγουρη αν υπήρχε δρόμος μπροστά της, μέχρι που δέχτηκε μια συμβουλή από τη μητέρα της. Η Κλάρα πρότεινε στην κόρη της να συμβουλευτεί έναν οικογενειακό φίλο και γείτονα, τον Ίντεν Φίλποτς.
Ο Φίλποτς στράφηκε στη συγγραφή μετά από μερικές αλλαγές στην καριέρα του, εισχωρώντας στον χώρο αφού ένιωσε αποτυχημένος στις προσπάθειές του ως ηθοποιός. Καθώς απολάμβανε την επιτυχία ως συγγραφέας, δημιούργησε μια σχέση με την Κρίστι, συνδέοντας τους το ενδιαφέρον τους για τη μυθοπλασία.
Ο Φίλποτς όχι μόνο ενθάρρυνε τη νεαρή συγγραφέα, αλλά την σύστησε και στον δικό του λογοτεχνικό πράκτορα. Αν και ο πράκτορας δεν κατάφερε να εκδώσει τα έργα της Κρίστι, την ενθάρρυνε να μην τα παρατήσει.
Εξαφανίστηκε για 11 ημέρες χωρίς εξήγηση
Τον Δεκέμβριο του 1926, η Αγκάθα Κρίστι ήταν μια καταξιωμένη συγγραφέας, αν και δεν είχε φτάσει στα ύψη που θα έφτανε τα επόμενα χρόνια. Μέχρι τότε, είχε εκδώσει έξι μυθιστορήματα, μεταξύ των οποίων και το «Ο φόνος του Ρότζερ Άκροϊντ», που είχε κυκλοφορήσει νωρίτερα εκείνο το έτος.
Στις 3 Δεκεμβρίου 1926, η Κρίστι έφυγε από το σπίτι της στο Μπέρκσαϊρ της Αγγλίας, αφού έβαλε την κόρη της, Ρόζαλιντ, για ύπνο. Την επόμενη μέρα, το αυτοκίνητο της Κρίστι βρέθηκε εγκαταλελειμμένο, με μερικά από τα προσωπικά της αντικείμενα να βρίσκονται ακόμα μέσα στο όχημα.
«Το αυτοκίνητο της μυθιστοριογράφου βρέθηκε εγκαταλελειμμένο κοντά στο Γκίλντφορντ, στην άκρη ενός ασβεστολιθικού λατομείου, με τους μπροστινούς τροχούς να προεξέχουν από την άκρη», ανέφεραν οι New York Times λίγες μέρες αργότερα, καθώς η αναζήτηση της συγγραφέως εντατικοποιούνταν.
Ωστόσο, μετά από πέντε ημέρες αναζήτησης, η έρευνα διακόπηκε προσωρινά όταν ένα μέλος της οικογένειας ισχυρίστηκε ότι έλαβε ένα γράμμα από τη συγγραφέα στο οποίο ανέφερε ότι είχε πάει σε ένα σπα στο Γιορκσάιρ. Πίσω από τα παρασκήνια, οι αρχές συνέχισαν τις έρευνες, πιστεύοντας ότι η Αγκάθα Κρίστι είχε αυτοκτονήσει.
Στις 15 Δεκεμβρίου, η Κρίστι εθεάθη στο Swan Hydropathic Hotel στο Γιορκσάιρ, σε απόσταση άνω των 320 χιλιομέτρων από το σπίτι της. Είχε κάνει check-in με το όνομα «Teresa Neele», το οποίο ήταν το επώνυμο της ερωμένης του συζύγου της, συνταγματάρχη Άρτσιμπαλντ «Άρτσι» Κρίστι.
Η μυστηριώδης εξαφάνιση συνέβη αμέσως μετά το τέλος του πρώτου γάμου της και το θάνατο της μητέρας της
Η Κρίστι και ο συνταγματάρχης παντρεύτηκαν το 1914 και έφεραν στον κόσμο την Ρόζαλιντ το 1919. Ο γάμος ξεκίνησε με έναν θυελλώδη ρομαντισμό, καθώς παντρεύτηκαν μόλις τρεις μήνες μετά τη γνωριμία τους.
Οι δύο απολάμβαναν έναν ως επί το πλείστον θετικό γάμο, ταξιδεύοντας καθώς ο Άρτσι υπηρετούσε στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο και αργότερα, για την προώθηση των βιβλίων της Αγκάθα Κρίστι, πριν τα πράγματα χαλάσουν. Μετά τη μετακόμισή τους στο Μπέρκσαϊρ, ο Άρτσι απουσίαζε όλο και περισσότερο από την οικογενειακή ζωή. Όταν η Κρίστι καταρρακώθηκε από τον θάνατο της μητέρας της τον Απρίλιο του 1926, διαπίστωσε ότι ο σύζυγός της δεν της πρόσφερε καμία υποστήριξη, ούτε καν παρευρέθηκε στην κηδεία της Κλάρα.
Τον Αύγουστο του ίδιου έτους, ο Άρτσι αποκάλυψε στην Κρίστι ότι ήταν ερωτευμένος με άλλη γυναίκα και της ζήτησε διαζύγιο. Το Σαββατοκύριακο της εξαφάνισής της ήταν το ίδιο Σαββατοκύριακο που ο Άρτσι γιόρταζε τον αρραβώνα του με τη Νάνσι Νιλ, γεγονός που οδήγησε ορισμένους να αναρωτηθούν αν η Κρίστι προσπαθούσε να ενοχοποιήσει τον αποξενωμένο σύζυγό της για το θάνατό της εξαφανιζόμενη. Τελικά, η Αγκάθα Κρίστι απέδωσε την εξαφάνισή της στην αμνησία, αλλά ποτέ δεν έδωσε πιο ουσιαστικές εξηγήσεις. Δεν ανέφερε καν το γεγονός στην αυτοβιογραφία της που εκδόθηκε μετά το θάνατό της.
Είχε έναν μυστικό δεύτερο γάμο
Η Κρίστι και ο Άρτσι χώρισαν επίσημα τον Οκτώβριο του 1928. Ο Άρτσι παντρεύτηκε την ερωμένη του την επόμενη εβδομάδα, ενώ η Κρίστι συνέχισε τη ζωή της, επικεντρωμένη στη φροντίδα της Ρόζαλιντ.
Μητέρα και κόρη ταξίδεψαν στη Μέση Ανατολή με το Orient Express, με προορισμό τη Βαγδάτη. Το ενδιαφέρον της για την περιοχή την οδήγησε να επιστρέψει δύο χρόνια αργότερα, οπότε και γνώρισε τον Μαξ Μαλόουαν, έναν αρχαιολόγο που πήρε τη Κρίστι και άλλους τουρίστες σε μια περιήγηση στον αρχαιολογικό χώρο της Ουρ των Χαλδαίων. Ο Μαλόουαν εντυπωσιάστηκε από τις γνώσεις της Κρίστι για την περιοχή και την αρχαιολογία.
Η Κρίστι και ο Μαλόουαν τα βρήκαν και ήξεραν ότι ήθελαν να παντρευτούν, αλλά η συγγραφέας ήταν επιφυλακτική ως προς την προσοχή που θα συγκέντρωνε το γεγονός, μετά τον τρόπο με τον οποίο τα ΜΜΕ είχαν χειριστεί την εξαφάνισή της. Το ζευγάρι αποφάσισε να ταξιδέψει με μερικούς φίλους, καθώς και με τη Ρόζαλιντ, στο νησί Σκάι της Σκωτίας, τον Σεπτέμβριο του 1930.
Αναγνωρίζοντας ότι τα ταξίδια δεν προσέλκυσαν μεγάλη προσοχή, προχώρησαν με τις προετοιμασίες για τον γάμο τους και παντρεύτηκαν διακριτικά στις 11 Σεπτεμβρίου 1930, λίγες μέρες πριν τα 40α γενέθλια της Κρίστι. Ο Μαλόουαν ήταν 26 ετών. Οι δύο τους θα απολάμβαναν σχεδόν πέντε δεκαετίες γάμου πριν από το θάνατο της Κρίστι το 1976.
