Ο θρυλικός πράκτορας που δημιούργησε ο Ίαν Φλέμινγκ έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή και κερδοφόρα franchise στην ιστορία του κινηματογράφου. Άπειροι ηθοποιοί σε όλο τον πλανήτη ονειρεύτηκαν να πουν μια μέρα την ατάκα «My name is Βond. James Bond» και να οδηγήσουν την Aston Martin του 007.
Οι λίγοι που τα κατάφεραν κι έκαναν την τύχη τους είναι γνωστοί. Υπάρχουν όμως και κάποιοι που έφτασαν πολύ κοντά στο να πάρουν τον ρόλο, αλλά την τελευταία στιγμή τα πράγματα στράβωσαν -ή οι ίδιοι αποφάσισαν να κάνουν πίσω.
Πρώτος στη λίστα ο Ρίτσαρντ Μπάρτον, που διέθετε κατά κοινή ομολογία όλα τα προσόντα: ήταν Βρετανός, καλός ηθοποιός, αρρενωπός και είχε και την έγκριση του συγγραφέα, ο οποίος ήταν μεγάλος του θαυμαστής.
Οι παραγωγοί τού πρότειναν τον ρόλο, όμως εκείνος αρνήθηκε, γιατί δεν πίστευε πως ο λογοτεχνικός ήρωας του Φλέμινγκ δεν μπορούσε να μεταφερθεί σωστά στη μεγάλη οθόνη. Κατάλαβε πως είχε άδικο, αλλά όταν τον επαναπροσέγγισαν -μετά από τις πρώτες ταινίες-, εκείνος ζήτησε μια εξωφρενική αμοιβή. Οπότε η συμφωνία δεν προχώρησε και το όνομά του σταμάτησε να παίζει στους υποψήφιους.