Ο Εμμανουήλ Καραλής τα πήγε εξαιρετικά στον τελικό του επί κοντώ στο Τόκυο, καθώς κατάφερε να διεκδικήσει μια θέση στο βάθρο. Τελικά, στην παρθενική του εμφάνιση σε Ολυμπιακούς Αγώνες κατετάγη 4ος δίνοντας ελπίδες για νέες διακρίσεις. Όταν ο Εμμανουήλ Καραλής αφηγήθηκε τη ζωή του στη Bovary.
Με τον Εμμανουήλ, Μανώλη ή Manolo, δώσαμε τηλεφωνικό ραντεβού. Οι συνεχόμενες και πολύωρες προπονήσεις του δεν του επέτρεπαν να συναντηθούμε από κοντά. Ωστόσο, ο ίδιος είναι τόσο φιλικός και άψογος συνομιλητής, που η κουβέντα μας δε θα μπορούσε να εξελιχτεί καλύτερα. Με πολύ χιούμορ, με θετική διάθεση και μια εντυπωσιακή πορεία ήδη στα 21 του χρόνια στο άλμα επί κοντώ, λίγο πριν μάθει για τη διάκρισή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο, μάς μίλησε για τη ζωή του, τον αθλητισμό και το νέο του brand, το Fly Manolo Fly.
«Μεγάλωσα στην Πάτρα, εγώ μαζί με τη δίδυμη αδερφή μου, την Αγγελική. Ήμασταν πάρα πολύ δραστήρια παιδιά από μικρά. Κάναμε πάρα πολλά σπορ, από πολύ μικρή ηλικία. Η μητέρα μου μας είχε γράψει κολυμβητήριο, taekwondo, volleyball, basketball... Οπότε, μας έχει περάσει μια σπουδαία αθλητική παιδεία -λόγω και του πατέρα μου, που ήταν Δεκαθλητής. Και η μητέρα μου ήταν Πρωταθλήτρια, έκανε άλμα εις μήκος.
Η μητέρα μου ανέλαβε τις περισσότερες γονεϊκές υποχρεώσεις γιατί ο πατέρας μου δούλευε -και ακόμη δουλεύει- από το πρωί μέχρι το βράδυ. Εννοείται ήμασταν ελεύθεροι και ανεξάρτητοι. Εντάξει, σε μικρή ηλικία δεν μπορείς να είσαι εντελώς ανεξάρτητος, αλλά ζήσαμε πολύ ωραία, υγιή παιδικά χρόνια παρά τις δυσκολίες που υπήρχαν και υπάρχουν ακόμη, όπως και σε κάθε οικογένεια. Αλλά, ήταν και πολύ δύσκολο τότε να μεγαλώσεις δύο μαύρα παιδιά στην Ελλάδα.
Δεν ήμουν ο καλύτερος μαθητής. 17 είχα, αλλά πάντα προσπαθούσα για το καλύτερο. Η αδερφή μου ήταν πολύ καλύτερη στο σχολείο. Βέβαια, είχα και πάρα πολλές υποχρεώσεις, γιατί από μικρή ηλικία, λόγω των αθλητικών μου επιδόσεων, έπρεπε να ταξιδεύω πολύ συχνά στο εξωτερικό για αγώνες… Οπότε, και οι καθηγητές μου στο σχολείο με βοήθησαν όσο μπορούσαν και τους ευχαριστώ πολύ για αυτό!
Η αδερφή μου ασχολούνταν παλιά με τον αθλητισμό. Έκανε Έπταθλο και είχε βγει πρωταθλήτρια Ελλάδος στις μικρές κατηγορίες κάτω των 18, δύο φορές. Οπότε έχουμε αρκετά κύπελλα στην οικογένεια!».