Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ: το όνομα αυτό έχει συνδεθεί με τη γυναίκα που θεμελίωσε το επάγγελμα των νοσηλευτών.
Αν και Αγγλίδα στην καταγωγή γεννήθηκε στην Φλωρεντία. Οι γονείς της ήταν εύποροι και μάλιστα ο πατέρας της, απόφοιτος του Κέμπριτζ και εξαιρετικά καλλιεργημένος, φρόντισε για τη μόρφωσή της, διδάσκοντάς της ο ίδιος Αρχαία Ελληνικά, Λατινικά, Γαλλικά, Γερμανικά, Ιταλικά, Ιστορία, Φιλοσοφία και Μαθηματικά, ενώ την μύησε και στα σαιξπηρικά κείμενα.
Το 1850 έγινε δεκτή από το Ίδρυμα Διαμαρτυρομένων Διακονισσών τού Κάιζερβερτ της Γερμανίας και παρακολούθησε όλα τα μαθήματα εκπαίδευσης ως αδελφή νοσοκόμα. Εκείνη την εποχή όμως το συγκεκριμένο επάγγελμα δεν τύγχανε αποδοχής, καθώς οι χαμηλοί μισθοί ανάγκαζαν συχνά τις γυναίκες του κλάδου να στρέφονται σε άλλες πηγές εσόδων, όπως η πορνεία. Γι’ αυτό το λόγο οι γονείς της αντιστέκονταν στην επιθυμία της κόρης τους να ασχοληθεί με τη νοσηλευτική. Η Φλόρενς όμως δεν έδωσε σημασία στις αντιρρήσεις τους και έτσι το 1953 διορίστηκε επιθεωρήτρια του ιδρύματος για τη Φροντίδα Ασθενών Κυριών στο Λονδίνο. Παρά τις επίμονες προσπάθειες της οικογένειάς της να την αποκαταστήσει, εκείνη αρνήθηκε όλες τις προτάσεις γάμου που της έγιναν και αποφάσισε να ακολουθήσει τον δικό της δρόμο.