Μπορεί η ανωνυμία να θεωρείται μεγάλο προσόν για έναν κατάσκοπο που συνήθως ζει undercover. Όμως, δεν είναι λίγες οι φορές που οι μυστικές υπηρεσίες στρατολόγησαν στους κόλπους τους διάσημες προσωπικότητες, εκμεταλλευόμενες τη δημοφιλία τους.
Η διπλή ζωή είναι χαρακτηριστικό ενός πράκτορα, και αν λάβουμε υπόψη μας ότι οι πρώτοι επαγγελματίες κατάσκοποι, που εργάζονταν δηλαδή για δημόσιους οργανισμούς και πληρώνονταν από αυτούς, άρχισαν να εμφανίζονται τον 20ο αιώνα, είναι εύκολο να καταλάβουμε πως πολλοί απλοί -κατά τα φαινόμενα –πολίτες συχνά έχουν χρησιμοποιηθεί για επικίνδυνες αποστολές και επιχειρήσεις. Βέβαια, σε αρκετές περιπτώσεις, οι φήμες δεν έχουν διασταυρωθεί , οπότε κανείς δε μπορεί να είναι σίγουρος για το αν τελικά η δράση συγκεκριμένων προσώπων είχε τέτοιες παραμέτρους.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του Χάρι Χουντίνι. Ο διάσημος μάγος που ενθουσίαζε το κοινό με τις τρομερές του ικανότητες, τράβηξε το ενδιαφέρον των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ και της Βρετανίας. Οι συγγραφείς, Ουίλιαμ Κάλους και Λάρι Σλόμαν, κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα όταν διάβασαν το ημερολόγιο του Ουίλιαμ Μέλβιλ, ενός Βρετανού αρχικατασκόπου, ο οποίος ανέφερε τον Χουντίνι.
Μάλιστα ο Μέλβιλ είχε βοηθήσει πολύ τον Χουντίνι στην αρχή της καριέρας του, κανονίζοντάς του μια σημαντική ακρόαση σε ένα διάσημο λονδρέζικο θέατρο. Όμως, πολλοί ιστορικοί θεωρούν πως μπορεί μεν ο Χουντίνι να μετέφερε όσα παρατηρούσε κι έβλεπε, αλλά δεν εργαζόταν σε καμία περίπτωση ως μόνιμος πράκτορας.