Η Τζάκι Σέιν γεννήθηκε 15 Μαΐου του 1940, με καταγωγή από το Νάσβιλ του Τενεσί.
Tο άστρο της, της επιφύλασσε μια λαμπρή καριέρα στη μουσική βιομηχανία. Μια καριέρα για την οποία όλοι θα μιλούν. Για μια φωνή που θα χαράξει από τη δεκαετία του ‘50 -μέχρι και σήμερα- μια ιστορία επαναστατική.
Διακρίθηκε στην τοπική μουσική σκηνή του Τορόντο, του Οντάριο και του Καναδά τη δεκαετία του 1960 με τις σπουδαίες εμφανίσεις της. Το ταλέντο της ήταν αδιαμφισβήτητο. Ένα «μέταλλο» μοναδικό που έμελλε να στιγματίσει, τόσο τη soul, όσο και την R&B μουσική σκηνή του Τορόντο, της Αμερική και ολόκληρου του πλανήτη.
Μιλάμε για μια πρωτοπόρο transgenderκαλλιτέχνιδα που με τη στάση ζωής της άλλαξε, όχι μόνο την R&B μουσική βιομηχανία, αλλά και ολόκληρο τον κόσμο.
Η μητέρα της, η μεγαλύτερη υποστηρίκτρια της
Την εποχή εκείνη και συγκεκριμένα στο Νάσβιλ του Τενεσί η ζωή ήταν ανυπόφορη και επικίνδυνη, αν ήσουν μαύρος, πόσο μάλλον αν ήσουν ένα μαύρο έφηβο τρανς κορίτσι που φορούσε μακιγιάζ στο σχολείο. Η μητέρα της Σέιν, Τζέσι, ήταν η μεγαλύτερή της υποστηρίκτρια. «Δεν έχεις για τίποτα να κλάψεις ή να ντρέπεσαι. Είσαι υπέροχη» είπε κάποτε στην κόρη της, με την ελπίδα ότι δεν θα νιώσει ποτέ πως δεν την αγαπούσαν.
Αφού άντεξε τα κακεντρεχή σχόλια, βίωσε το ρατσισμό και ένιωσε την απανθρωπιά στο πετσί της, η Σέιν τράπηκε σε φυγή με την ευλογία της μητέρας της το 1959.
Τα ρατσιστικά σχόλια ωστόσο δεν σταμάτησαν με αυτήν της τη φυγή από το Νάσβιλ αφού στον Καναδά τα βλέμματα πάλι έπεσαν επάνω της, παρόλα αυτά εκεί ένιωσε για πρώτη φορά σπίτι της.
Η ταυτότητα που καμιά φυλλάδα δεν τόλμησε να ξεστομίσει
Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας της και για πολλά χρόνια μετά, η Σέιν προσφωνούνταν από την πλειοψηφία των ενημερωτικών μέσων ως «άντρας, ο οποίος εμφανιζόταν με ρούχα που υποδήλωναν έντονα τη θηλυκότητά του», με ορισμένα Μέσα μάλιστα να τη χαρακτηρίζουν λανθασμένα ως drag queen.
Μέχρι και την ηλικία των 20 ετών η Σέιν συστηνόταν ως άνδρας και όλα θα αλλάξουν μαγικά για εκείνη όταν θα ενταχθεί στους Frank Motley & Ηis Motley Crew.
Φυλλάδες της εποχής προσπάθησαν να «πιαστούν» από τις δηλώσεις της ίδιας για το θέμα της ταυτότητας φύλου της, αλλά η ίδια δεν έδινε κάποια ξεκάθαρη απάντηση. Η ταυτότητά της ως τρανς γυναίκα δεν επιβεβαιώθηκε μέχρι που ο μουσικός δημοσιογράφος Έλιο Γιαννάτσι της πήρε συνέντευξη για το The Globe and Mail το 2017.
Η συμβολή της στη μουσική
Η Σέιν από μικρή είχε επαφή με τη μουσική. Σε ηλικία μόλις οκτώ ετών μπήκε στην εκκλησιαστική χορωδία ενώ όταν ήταν έφηβη, τραγουδούσε με γκόσπελ γκρουπ του Νάσβιλ. Έπαιζε στο ραδιόφωνο με το πρώτο της τρίο ως ντράμερ και τραγουδίστρια.
Η γνωριμία της με τον Λιτλ Ρίτσαρντ των The Upsetters, στάθηκε η αφορμή να φουντώσει το πάθος της για τη μουσική. Ηχογραφούσε ντραμς για αμέτρητους καλλιτέχνες και όλα αυτά πριν ακόμη ενηλικιωθεί.
Άρχισε να εμφανίζεται τοπικά τη δεκαετία του 1950 φορώντας περούκες, μακιγιάζ και κοσμήματα. Στα τέλη της δεκαετίας του ‘50, συμμετείχε σε ένα ταξιδιωτικό καρναβάλι και έφτασε στην Κορνουάλη του Οντάριο το 1959, όπου -σύμφωνα με δηλώσεις της- ένιωσε ελεύθερη για πρώτη φορά.
Το 1960, θα μετακομίσει στο Μόντρεαλ του Κεμπέκ, όπου και ο σαξοφωνίστας Χέρμπερτ Γουίτακερ την προσκαλεί να παρακολουθήσει το δημοφιλές συγκρότημα Frank Motley & Motley Crew. Σύντομα έγινε η βασική τραγουδίστρια του συγκροτήματος και στα τέλη του 1961 μετακόμισε στο Τορόντο.
