Η Yayoi Kusama είναι η Γιαπωνέζα καλλιτέχνις με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο.
Με την κόκκινη περούκα της και τα πουά ρούχα της θεωρείται μία από τους τοπ avantgarde καλλιτέχνες του 20ού αιώνα και είναι η πιο δημοφιλής εν ζωή δημιουργός. Έγινε γνωστή σε όλο τον πλανήτη ως η γυναίκα που μετέτρεψε την ψυχική της διαταραχή σε τέχνη και θεωρήθηκε πρόδρομος της pop art επηρεάζοντας σημαντικούς εκπροσώπους της, όπως ο Andy Warhol.
Συγγραφέας, ζωγράφος, ακτιβίστρια, γλύπτρια, η πολυτάλαντη Yajoi Kusama έχει συνδεθεί με την σύγχρονη τέχνη και έχει αναχθεί σε καλλιτέχνη-φαινόμενο. Τολμηρή, φιλοσοφημένη, πρωτοποριακή, προκλητική, η τέχνη για την Yayoi Kusuma υπήρξε ανέκαθεν μια διέξοδος από την ταραγμένη της ζωή.
Ένα από τα δρώμενα που την έκαναν γνωστή στην καλλιτεχνική σκηνή και στο ευρύ κοινό, ήταν όταν στα τέλη της δεκαετίας του ’60 οργάνωσε μια σειρά από performances, στις οποίες ζωγράφιζε χρωματιστές βούλες πάνω στους γυμνούς συμμετέχοντες. Το πάθος της με τις βούλες που κυριαρχούν σε όλα της τα έργα οφείλεται στις έντονες παραισθήσεις που βίωσε από μικρή και που η ίδια περιγράφει ως «λάμψεις φωτός ή πυκνά πεδία κουκίδων».
Η Yayoi Kusame ζει με επιλογή της από το 1977 στην ψυχιατρική κλινική του Τόκιο και έχει μιλήσει ανοιχτά για τη νόσο της και για τη σωτηρία που της πρόσφερε η τέχνη. Για κάποιους καλλιτέχνες η εισαγωγή τους σε ψυχιατρική κλινική θα σήμαινε το τέλος της καριέρας τους, για την Yayoi Kusama ήταν ένα ασφαλές περιβάλλον για να δημιουργεί τέχνη και να αγκαλιάσει τους δαίμονές της.
Η Yayoi Kusama είχε τραυματική παιδική ηλικία. Γεννήθηκε το 1929 στην πόλη Ματσουμότο της Ιαπωνίας σε μια εύπορη και συντηρητική οικογένεια η οποία δεν εκτιμούσε καθόλου τα ποικίλα ταλέντα της. Αγαπούσε την ζωγραφική με τα πρώτα έργα της να μαρτυρούν ένα μεγάλο ταλέντο. Η οικογένειά της όμως δεν ήταν υποστηρικτική και μάλιστα η μητέρα της άρπαζε τα έργα από τα χέρια της πριν εκείνη τα τελειώσει. Η προσδοκία των γονιών της ήταν να παντρευτεί και μάλιστα με συνοικέσιο και να κάνει παιδιά. Οχι να κάνει καριέρα. H μικρή Yayoi Kusama περνούσε πολλές ώρες στο φυτώριο των γονιών της ζωγραφίζοντας και μιλώντας στα φυτά.
Σύντομα άρχισε σε ηλικία 10 ετών να έχει τις πρώτες της παραισθήσεις, οι οποίες την ακολουθούν μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με την ίδια νόμιζε πως τα λουλούδια δίπλα στο ποτάμι είχαν ανθρώπινες εκφράσεις και της μιλούσαν. Οι παραισθήσεις της ήταν γεμάτες από χρωματιστές βούλες. Μερικές κουκίδες, σαν λάμψεις φωτός, εμφανίζονταν μπροστά της, πολλαπλασιάζονταν και ζωντάνευαν πάνω σε διάφορα μοτίβα, τα οποία συναντάμε στα έργα της.