Η Τζιν Τίρνεϊ και η «αμαρτία» της ομορφιάς -Μια από τις πιο συγκλονιστικές ιστορίες του παλιού Χόλιγουντ
Η Τζιν Τίρνεϊ υπήρξε μία από τις πιο εμβληματικές φιγούρες του κλασικού Χόλιγουντ, όχι μόνο για το ταλέντο της, αλλά και για την εκπληκτική ομορφιά της. Ο επικεφαλής της 20th Century Fox, Darryl Zanuck, την είχε χαρακτηρίσει ως «την πιο όμορφη γυναίκα στην ιστορία του κινηματογράφου» -ένας τίτλος που τη συνόδευε σε όλη την καριέρα της.
Με γαλαζοπράσινα μάτια, συμμετρικά χαρακτηριστικά και μια αριστοκρατική γοητεία, η εμφάνισή της θύμιζε πορσελάνινη κούκλα, κάτι που ενισχυόταν από τα τέλεια σχηματισμένα κόκκινα χείλη της, όπως όριζε η αισθητική της εποχής.
Η Τίρνεϊ έγινε διάσημη στις αρχές της δεκαετίας του 1940, σε μια περίοδο όπου κυριαρχούσαν οι pin-up stars και οι femme fatales του κινηματογράφου. Ανάμεσα στις θρυλικές καλλονές του Χόλιγουντ, η δική της ομορφιά ξεχώριζε τόσο έντονα, που συχνά την αποκαλούσαν «η ωραιότερη από όλες».
Η ομορφιά ως εμπόδιο στην καριέρα της
Παρά τη γοητεία και τη φυσική της κομψότητα, η εξαιρετική ομορφιά της Τζιν Τίρνεϊ δεν ήταν πάντα προς όφελός της. Η καριέρα της ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1940, όταν σε ηλικία 19 ετών υπέγραψε με την 20th Century Fox. Προερχόταν από μια εύπορη οικογένεια στο Fairfield του Κονέκτικατ και, όπως είχε παραδεχτεί κάποτε, περίμενε ότι θα ακολουθούσε την τυπική πορεία μιας κοπέλας της τάξης της -ένας γάμος με κάποιον απόφοιτο του Yale και μια άνετη ζωή. Όμως, η μοίρα είχε άλλα σχέδια...
Αφού έκανε τα πρώτα της βήματα στο Μπρόντγουεϊ, η εντυπωσιακή εμφάνισή της δεν πέρασε απαρατήρητη. Το στούντιο την ανέδειξε αμέσως, και το 1942 πρωταγωνίστησε στην κωμωδία «Rings on Her Fingers» δίπλα στον Henry Fonda, στον πρώτο σημαντικό της κινηματογραφικό ρόλο.
Παρότι το στούντιο προωθούσε το αριστοκρατικό της υπόβαθρο και τη θηλυκή της κομψότητα, η Fox δεν ήξερε πώς να τη διαχειριστεί. Ήταν υπερβολικά αριστοκρατική για κωμωδίες, πολύ εκλεπτυσμένη για femme fatale και συχνά «εξωτικοποιημένη» για να ταιριάξει στις τάσεις της εποχής.
Η Τίρνεϊ βρέθηκε συχνά παγιδευμένη σε ρόλους που είτε δεν της ταίριαζαν είτε προσπαθούσαν να την παρουσιάσουν με τρόπο που να εξυπηρετεί τις κινηματογραφικές μόδες της εποχής. Σε αρκετές ταινίες, οι παραγωγοί σκόπιμα σκούραιναν το δέρμα της ή τροποποιούσαν τα χαρακτηριστικά της με μακιγιάζ, δίνοντάς της μια «εξωτική» εμφάνιση -μια πρακτική προβληματική, ακόμα και για τα τότε δεδομένα.
Η ιστορία της Τζιν Τίρνεϊ είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα του πώς η εξαιρετική ομορφιά μπορεί να μετατραπεί από ευλογία σε περιορισμό, ιδιαίτερα σε μια εποχή όπου το Χόλιγουντ καθόριζε αυστηρά την ταυτότητα των ηθοποιών του. Και όμως, μέσα από την υποκριτική της και τις εμβληματικές της ερμηνείες, κατάφερε να αφήσει το δικό της, μοναδικό αποτύπωμα στην κινηματογραφική ιστορία.
Η τραγική προσωπική ζωή της Τίρνεϊ
Η εκθαμβωτική σταρ υπέφερε από προβλήματα ψυχικής υγείας, ενώ μια άτυχη έκθεσή της στην ερυθρά κατά την πρώτη της εγκυμοσύνη, θα άφηνε την κόρη της βαριά ανάπηρη.
Το 1957 ένας γείτονας της Τίρνεϊ είπε ότι την είδε ανεβασμένη σε ένα πεζούλι έτοιμη να αυτοκτονήσει. Κάλεσε την αστυνομία και η Τζιν εισήχθη για ακόμα μια φορά στην κλινική Μένινγκερ, από την οποία πήρε εξιτήριο έναν χρόνο μετά. Η θεραπεία της περιλάμβανε πέντε στάδια, ένα από τα οποία ήταν το να εργαστεί ως πωλήτρια. Εκεί οι πελάτες την αναγνώριζαν, τα περιοδικά έγραφα συνεχώς άρθρα για την μεγάλη πρωταγωνίστρια, που δούλευε σε κατάστημα κι η υγεία της κλονίστηκε ακόμα περισσότερο.
Η Τίρνεϊ έγραψε στο «Self-Portrait» (1979), τα απομνημονεύματά της για τον χρόνο που πέρασε στις κλινικές ψυχικής υγείας: «Πάντα είχα ανάγκη να πιστεύω ότι η καριέρα μου επιβίωσε χάρη σε κάτι περισσότερο από το πώς φαινόμουν. Δεν έχει νόημα να ψάχνω πιο βαθιά για την ομορφιά και την τρέλα. Ενας φίλος ρώτησε μια φορά έναν γιατρό αν πίστευε ότι η ζωή μου μπορεί να ήταν πιο εύκολη, αν δεν είχα ανάγκη από εγκλεισμό, αν ήμουν λιγότερο όμορφη. “Οχι”, είπε ωμά, “υπάρχουν και άσχημοι άνθρωποι εκεί πέρα”».
Η Τζιν Τίρνεϊ πέθανε από εμφύσημα στις 6 Νοεμβρίου 1991, στο Χιούστον, 13 ημέρες πριν από τα 71α γενέθλιά της.
