Το νέο κεφάλαιο του Balenciaga μέσα από το βλέμμα του Pierpaolo Piccioli
Ο οίκος Balenciaga υπό την ηγεσία του Pierpaolo Piccioli συνδυάζει couture, αθλητισμό και streetwear, βάζοντας το σώμα και την προσωπική έκφραση στο επίκεντρο.
Ο Pierpaolo Piccioli χαράζει σταδιακά αλλά ξεκάθαρα τη δική του πορεία στον οίκο Balenciaga, εγκαινιάζοντας ένα νέο κεφάλαιο για έναν οίκο που για πάνω από μια δεκαετία ταυτίστηκε με τον κυνισμό, την πρόκληση και την ειρωνεία. Με αφορμή τη συλλογή Pre-Fall 2026, ο Ιταλός σχεδιαστής επιβεβαιώνει ότι ο οίκος Balenciaga μπορεί να παραμείνει σύγχρονος και εμπορικά ισχυρός, χωρίς να βασίζεται απαραίτητα στη σκοτεινή αισθητική και την επιθετική στάση που χαρακτήριζε την εποχή Demna. Ο ίδιος φέρνει ξανά την couture διάθεση και τον πληθωρισμό του ιδρυτή του brend, Cristóbal Balenciaga.
Για περίπου έναν μήνα από την άφιξή του τον περασμένο Ιούνιο, ο Pierpaolo Piccioli συνυπήρξε δημιουργικά με τον προκάτοχό του, Demna, στα ατελιέ της Avenue George V. Η πρώτη του γυναικεία ready-to-wear συλλογή, που παρουσιάστηκε μόλις έξι εβδομάδες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, λειτούργησε ως φόρος τιμής τόσο στον Cristóbal Balenciaga όσο και στη σύγχρονη κληρονομιά που άφησε ο Demna. Για τον Pierpaolo Piccioli, στόχος της θητείας του ως νέος καλλιτεχνικός διευθυντής του οίκου ήταν να εξελίξει την ιστορία του με έμπνευση από το παρελθόν του.
Αυτή η φιλοσοφία αποτυπώνεται ξεκάθαρα και στη συλλογή Pre-Fall 2026. Στο lookbook συναντάμε όλα τα αναγνωρίσιμα στοιχεία της Balenciaga, όπως τζιν, hoodies, sneakers, αθλητικές αναφορές, αλλά και επανερμηνείες εμβληματικών αξεσουάρ όπως οι City και Rodeo τσάντες. Ωστόσο, η διαφορά βρίσκεται στη διάθεση. Οι γραμμές είναι πιο μαλακές, οι όγκοι λιγότερο επιθετικοί και το συνολικό ύφος πιο φωτεινό. Όπως λέει ο ίδιος, «κρατάς το μέσο, αλλά αλλάζεις το μήνυμα». Το αποτέλεσμα είναι ένας Balenciaga λιγότερο κυνικός και πιο ανθρώπινος.
Ο Pierpaolo Piccioli επιχειρεί να γεφυρώσει τον κόσμο του tailoring με τον αθλητισμό και το streetwear, χωρίς ειρωνεία ή υπερβολή. Κλασικά παλτό σε αποχρώσεις του ιβουάρ και του navy αποκτούν σύγχρονες λεπτομέρειες, όπως στρογγυλεμένους ώμους ή oversized κουμπιά, ενώ οι αθλητικές φόρμες λειτουργούν ως νοσταλγική αναφορά στα 2000s και συνδυάζονται με φούστες ή couture-inspired σιλουέτες. Το tailoring είναι χαλαρό, όχι οversized, και βασίζεται ακόμη και σε ιστορικά πατρόν του ίδιου του Cristóbal Balenciaga.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η αισθητική του lookbook. Ο Pierpaolo Piccioli είναι λάτρης της κλασικής φωτογραφίας μόδας και αντλεί έμπνευση από μεγάλους φωτογράφους του 20ού αιώνα, δημιουργώντας εικόνες που αποπνέουν couture κληρονομιά ακόμη και όταν παρουσιάζουν αθλητικά ρούχα. Τα μοντέλα δείχνουν πιο φιλικά, σε αντίθεση με την ψυχρή, αποστασιοποιημένη εικόνα που κυριάρχησε τα προηγούμενα χρόνια.
Η συλλογή εισάγει επίσης τη νέα σειρά TechWear, με πραγματικά λειτουργικά αθλητικά κομμάτια που συνομιλούν με την υψηλή ραπτική. Ολόσωμες φόρμες, σχέδια με κουκούλα που θυμίζουν θρησκευτικά μοτίβα, αλλά και υβριδικά κομμάτια που συνδυάζουν αθλητικές και couture αναφορές, αποτυπώνουν τη νέα προσέγγιση του οίκου. Παράλληλα, οι συνεργασίες με τον Manolo Blahnik και το NBA ενισχύουν τον διάλογο ανάμεσα στο street, τον αθλητισμό και την πολυτέλεια.
Ο Balenciaga βρίσκεται σήμερα σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι. Μετά από χρόνια έντονης πρόκλησης, καλείται να επαναπροσδιορίσει την ταυτότητά του χωρίς να χάσει τη δυναμική του. Ο Pierpaolo Piccioli φαίνεται να ποντάρει σε μια πιο σταθερή, αξιακή σχέση με το κοινό, λιγότερο βασισμένη στο σοκ και περισσότερο στη σύνδεση. Όπως ο ίδιος λέει, ο στόχος του δεν είναι να δημιουργήσει «χαρακτήρες», αλλά ανθρώπους που μοιράζονται κοινές αξίες μέσα από τα ρούχα. Το αν αυτός ο πιο κλασικός Balenciaga θα βρει ευρεία απήχηση στην αγορά, μένει να φανεί. Ωστόσο, το όραμα είναι σαφές και πολλά υποσχόμενο.
