Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το νέο εμβόλιο κατά του καρκίνου του μαστού
Στην αναζήτηση για μια θεραπεία κατά του καρκίνου του μαστού, σημειώθηκε επιτέλους μια σημαντική πρόοδος.
Η βιοτεχνολογική εταιρεία Anixa Biosciences, Inc. ανακοίνωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα πως το εμβόλιό της κατά του καρκίνου του μαστού, το οποίο σχεδιάζεται με τη βοήθεια της Κλινικής του Κλίβελαντ (Cleveland Clinic), ολοκλήρωσε την πρώτη φάση των κλινικών δοκιμών. Το εμβόλιο προχωρά στις επόμενες φάσεις ανάπτυξης, και αν όλα πάνε όπως σχεδιάζεται, οι γιατροί ίσως μπορέσουν σύντομα να αποτρέπουν τη δημιουργία καρκινικών όγκων.
«Το εμβόλιο έχει σχεδιαστεί ώστε να ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς, ώστε να εντοπίζει, να αναγνωρίζει και να καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα του μαστού για πρωτογενή πρόληψη», εξηγεί ο δρ. Amit Kumar, διευθύνων σύμβουλος της Anixa Biosciences στην αυστραλέζικη Vogue. «Αν ο ασθενής εμβολιαστεί και το ανοσοποιητικό του εκπαιδευτεί να καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα μόλις εμφανιστούν, τότε θα τα εξουδετερώνει πριν προλάβουν να εξελιχθούν σε όγκο».
Το εμβόλιο χορηγείται σε τρεις δόσεις, με απόσταση δύο εβδομάδων μεταξύ τους, και στοχεύει συγκεκριμένα την άλφα-λακταλβουμίνη, μια πρωτεΐνη του γάλακτος που παράγεται κατά τη διάρκεια της γαλουχίας. Κανονικά δεν εντοπίζεται στον μαστό μετά τη γαλουχία, αλλά οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι εμφανίζεται σε περίπου 70% των περιπτώσεων τριπλά αρνητικού καρκίνου του μαστού (TNBC).
Η δρ. Rima Patel, ογκολόγος και επίκουρη καθηγήτρια αιματολογίας και ιατρικής ογκολογίας στο Mount Sinai, εξηγεί ότι το εμβόλιο ελπίζεται πως θα εκπαιδεύσει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει αυτήν την πρωτεΐνη ως επιβλαβή και να της επιτίθεται πριν μετατραπεί σε καρκίνο.
«Έχει σχεδιαστεί ώστε να ειδοποιεί το ανοσοποιητικό να επιτεθεί στον όγκο του μαστού προτού αυτός αναπτυχθεί ή επανεμφανιστεί», λέει η δρ. Patel. Το εμβόλιο μελετήθηκε σε πρώιμη κλινική δοκιμή φάσης 1 σε 35 γυναίκες που είχαν ιστορικό πρώιμου σταδίου TNBC και θεωρούνται υψηλού κινδύνου για υποτροπή, καθώς και σε γυναίκες χωρίς ιστορικό καρκίνου αλλά με γενετική προδιάθεση ή άλλους παράγοντες κινδύνου. Τα μέχρι τώρα αποτελέσματα έδειξαν ότι το εμβόλιο είναι γενικά καλά ανεκτό και προκάλεσε ανοσολογική απόκριση στους περισσότερους ασθενείς.
Πειράματα σε ποντίκια έδειξαν ότι το εμβόλιο κατάφερε να ενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό κατά της άλφα-λακταλβουμίνης και να αποτρέψει την εμφάνιση όγκων στους μικρούς αυτούς οργανισμούς. Ωστόσο, ο δρ. Kumar επισημαίνει ότι απαιτείται δοκιμή σε μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων και με ομάδες ελέγχου στις επόμενες φάσεις, ώστε να αποδειχθεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλειά του.
Ο τριπλά αρνητικός καρκίνος του μαστού (TNBC) θεωρείται μια από τις πιο επιθετικές μορφές διηθητικού καρκίνου του μαστού. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, ο TNBC αναπτύσσεται γρήγορα, είναι πιο πιθανό να έχει εξαπλωθεί κατά τη διάγνωση και επηρεάζει περίπου 14 γυναίκες ανά 100.000 στις ΗΠΑ. Είναι επίσης πολύ πιθανό να επανεμφανιστεί μετά τη θεραπεία, με αποτέλεσμα το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης (77%) να είναι χαμηλότερο σε σχέση με άλλες μορφές καρκίνου του μαστού.
Αν και το εμβόλιο προς το παρόν στοχεύει μόνο στην πρόληψη και αντιμετώπιση του TNBC, παραμένει ένα τεράστιο βήμα στην προσπάθεια καταπολέμησης ενός από τους συχνότερους καρκίνους στις γυναίκες.
«Αυτό το εμβόλιο αποτελεί μια συναρπαστική πρόοδο και είναι μοναδικό στον στόχο του να προλάβει τον TNBC, ο οποίος είναι δύσκολος στη θεραπεία λόγω έλλειψης στοχευμένων θεραπειών», δηλώνει η δρ. Patel.
«Είμαστε εξαιρετικά ενθουσιασμένοι», προσθέτει ο δρ. Kumar. «Αν τα δεδομένα συνεχίσουν να είναι θετικά, αυτό το εμβόλιο θα είναι πραγματικά game-changing».
