Πού πηγαίνουν οι πεταλούδες τον χειμώνα; Η απάντηση μπορεί να σας εκπλήξει
Την άνοιξη, όπου υπάρχει πράσινο και άνθιση παρατηρούμε συνέχεια διάφορα είδη πεταλούδας να κυκλοφορούν γύρω μας σαν ιπτάμενα χρωματιστά κοσμήματα της φύσης. Όμως, πολλοί θα έχουν αναρωτηθεί τι απογίνονται αυτά τα έντομα τον χειμώνα.
Χωρίς λουλούδια για να βρουν νέκταρ, ένας κήπος που συνήθως προσελκύει πεταλούδες τους ζεστούς μήνες μοιάζει άδειος, καθώς αυτές μετακινούνται σε πιο ζεστά μέρη ή βρίσκουν καταφύγιο σε απρόσμενα μέρη για να επιβιώσουν τον χειμώνα. Παράλληλα, να αναφέρουμε ότι υπάρχουν τρόποι όπου μπορεί κανείς να τις βοηθήσει να επιβιώσουν στο μέρος που τις συναντά και την άνοιξη.
Κάποιες μεταναστεύουν σε πιο ζεστά μέρη
Ορισμένες πεταλούδες ξεκινούν ένα μεγάλο ταξίδι για να ξεφύγουν από το κρύο του χειμώνα, καθώς δεν μπορούν να το αντέξουν. Οι μονάρχες (Danaus plexippus) είναι οι πιο γνωστοί «ταξιδιώτες», καθώς κάνουν τεράστιες αποστάσεις πετώντας για να ξεχειμωνιάσουν στο Μεξικό. Κάποιες διανύουν χιλιάδες χιλιόμετρα σε διάστημα δύο μηνών για να φτάσουν στα χειμερινά τους καταφύγια. Χρησιμοποιούν τα ανώτερα ρεύματα αέρα και τα θερμικά ρεύματα για να κάνουν το ταξίδι και βασίζονται σε σημάδια της φύσης για να καταλάβουν πότε είναι ώρα να κινηθούν νότια. Όταν φτάσουν εκεί, μπορείτε να δείτε χιλιάδες μονάρχες συγκεντρωμένες μαζί για να κρατηθούν ζεστές.
Τα είδη που ξεχειμωνιάζουν στο ίδιο μέρος
Ορισμένα είδη πεταλούδων μπορούν να ξεχειμωνιάσουν στο ίδιο μέρος, είτε ως ενήλικες είτε ως κάμπιες ακόμα. Ειδικότερα, κρύβονται μέσα σε σχισμές φλοιού δέντρων, κάτω από πέτρες, ανάμεσα σε κουλουριασμένα φύλλα ή σε στρώματα από πεσμένα φύλλα, αλλά και κάτω από το έδαφος.
Τα είδη: Λάμπουσα Αντιόπη (Nymphalis antiopa), (Polygonia comma) και Πολυγωνία (Polygonia progne) ψάχνουν καταφύγια ρωγμές σε φλοιούς δέντρων και σωρούς ξύλων για να ξεχειμωνιάσουν.
Οι κάμπιες εμφανίζονται την άνοιξη, μόλις το φυτό-ξενιστής τους αρχίσει να βγάζει νέα βλάστηση, ενώ οι ενήλικες πεταλούδες ξαναεμφανίζονται λίγο νωρίτερα για να τραφούν με χυμούς δέντρων και αργότερα με νέκταρ, όταν αρχίσουν να ανθίζουν τα λουλούδια.
Το φυσικό «αντιψυκτικό» προστατεύει ορισμένα είδη
Ορισμένα είδη πεταλούδων επιβιώνουν τον χειμώνα παραμένοντας στο ίδιο μέρος σε κατάσταση λήθαργου, όχι πάντα ως ενήλικα έντομα. Αυγά, κάμπιες και χρυσαλλίδες μπορούν να μπουν σε μία λανθάνουσα κατάσταση και να εμφανιστούν ξανά όταν επιστρέψει ο ζεστός καιρός.
Οι θηλυκές πεταλούδες γεννούν τα αυγά τους πάνω στα φυτά-ξενιστές στα τέλη του καλοκαιριού και το φθινόπωρο, ώστε οι προνύμφες που θα εκκολαφθούν την άνοιξη να έχουν άφθονη τροφή, αφού πρώτα ξεχειμωνιάσουν στο ίδιο μέρος.
Μπορεί να είναι δύσκολο να τις εντοπίσει κανείς, αλλά είδη όπως η Papilio glaucu και η (Pontia protodice) μπαίνουν σε διάπαυση (diapause) και περνούν τους χειμερινούς μήνες «κοιμισμένες» μέσα σε μια χρυσαλλίδα, καμουφλαρισμένη ανάμεσα σε θάμνους ή κάτω από προεξοχές κτιρίων. Για να προστατευτούν από το κρύο, αυτές οι πεταλούδες σταματούν προσωρινά την ανάπτυξή τους και παράγουν ένα φυσικό «αντιψυκτικό» που τις εμποδίζει να παγώσουν. Όσο οι μέρες μεγαλώνουν και η θερμοκρασία ανεβαίνει, η ανάπτυξή τους συνεχίζεται μέχρι να μεταμορφωθούν σε ενήλικες πεταλούδες.
Πώς να βοηθήσετε τις πεταλούδες να ξεχειμωνιάσουν
Όσον αφορά τη βοήθεια που μπορείτε να προσφέρετε, στην πραγματικότητα δεν χρειάζεται να κάνετε και πολλά. Μάλιστα, το να μην κάνετε ορισμένες από τις συνηθισμένες χειμερινές εργασίες στον κήπο μπορεί να τις ωφελήσει.
Επειδή οι προνύμφες και οι χρυσαλλίδες των πεταλούδων βρίσκουν καταφύγιο μέσα στα πεσμένα φύλλα, σκεφτείτε να αφήσετε μέρος τους στο έδαφος και να περιμένετε μέχρι την άνοιξη για να κόψετε τα πολυετή φυτά. Οι κούφιοι βλαστοί φυτών όπως της μονάρντας (bee balm) και της χρυσόβεργας είναι ιδανικά σημεία για την εναπόθεση αυγών, οπότε το κλάδεμά τους μειώνει τα ασφαλή καταφύγια όπου μπορούν οι θηλυκές πεταλούδες να γεννήσουν.
