«Κανείς δεν ξέρει πού βρίσκεται»: Η πιο μαγική και οικονομική πόλη της Ευρώπης για τα Χριστούγεννα
Δεν υπάρχει κάτι καλύτερο από τα ταξίδια, πόσο μάλλον τις ημέρες των Χριστουγέννων, όπου έχουμε την ευκαιρία να δούμε τον τοπικό στολισμό ενός προορισμού, να νιώσουμε την ζεστασιά και να ανακαλύψουμε την αυθεντικότητα κάθε τόπου.
Ωστόσο, εκείνο που προκύπτει ως βασικός προβληματισμός είναι τα έξοδα. Η αλήθεια είναι πως όταν ταξιδεύουμε σε μία χώρα του εξωτερικού έχουμε στο μυαλό μας ότι οι μέρες μας εκεί, αλλά και το ταξίδι γενικά, θα είναι μία πολυέξοδη υπόθεση. Αεροπορικά εισιτήρια, διαμονή, φαγητό, αξιοθέατα...
Πράγματι, υπάρχουν προορισμοί, κυρίως στην Ευρώπη, όπου οι τιμές είναι απλησίαστες πόσο μάλλον την περίοδο των εορτών. Ωστόσο, μία «μαγική» ευρωπαϊκή πόλη φαίνεται να είναι ιδιαίτερα προσιτή, ίσως επειδή λίγοι θα μπορούν να την εντοπίσουν στον χάρτη.
Φωτισμένες αγορές, ζεστό κρασί, λαμπερές γιρλάντες αλλά λίγα έξοδα
Μια πρόσφατη έρευνα ανέδειξε τη φθηνότερη ευρωπαϊκή επιλογή για τις γιορτινές μέρες των Χριστουγέννων. Εκεί βρίσκεις καλή κουζίνα, φιλόξενες pub και ατμόσφαιρα που δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τις μεγάλες πρωτεύουσες. Κι όμως, λίγοι ταξιδιώτες γνωρίζουν πού βρίσκεται ακριβώς στην Ευρώπη.
Κάθε φθινόπωρο, το Post Office Travel Money, ο βρετανικός οργανισμός που ειδικεύεται στη σύγκριση ταξιδιωτικών δαπανών, δημοσιεύει τη μελέτη του για τις χριστουγεννιάτικες αγορές της Ευρώπης. Στόχος του είναι να εντοπίσει τις καλύτερες επιλογές για ένα οικονομικό χειμερινό διάλειμμα σε κάποια πόλη.
Έτσι λοιπόν, δεκαπέντε πόλεις της Γηραιάς Ηπείρου εξετάστηκαν διεξοδικά, από τις τιμές των αεροπορικών και του φαγητού, μέχρι και τα ροφήματα που αγοράζονται στους πάγκους των δρόμων. Φέτος, η έκπληξη έρχεται από μια περιοχή της Ευρώπης που σπάνια εμφανίζεται σε ταξιδιωτικούς οδηγούς, όπου ενδεικτικά ένα σαββατοκύριακο για δύο κοστίζει συνολικά 590 ευρώ.
Οι ειδικοί υπολόγισαν όλα τα συνηθισμένα έξοδα για ένα ζευγάρι, μία δυάδα. Δύο διανυκτερεύσεις σε ξενοδοχείο με πρωινό, δείπνα σε εστιατόρια, αγορά ροφημάτων στις τοπικές αγορές, μετακινήσεις και φυσικά το μέσο κόστος του αεροπορικού εισιτηρίου μετ’ επιστροφής από το Ηνωμένο Βασίλειο, τιμή που δεν διαφέρει σημαντικά από αυτήν του Παρισιού ή κάποιας άλλης δημοφιλούς ευρωπαϊκής πόλης. Το αποτέλεσμα είναι απλά υπέροχο για το πορτοφόλι μας.
Αυτή είναι η πιο προσιτή ευρωπαϊκή πόλη
Συγκριτικά, ένα αντίστοιχο ταξίδι κοστίζει 630 ευρώ στη δεύτερη πόλη της λίστας, σχεδόν 650 στην τρίτη, ενώ ξεπερνά τα 1.100 ευρώ στην ακριβότερη επιλογή, την Κοπεγχάγη. Στο ενδιάμεσο συναντά κανείς το Βερολίνο, την Πράγα, τη Βουδαπέστη και τη Βιέννη, πόλεις με αναμφισβήτητη χειμερινή γοητεία, αλλά με υψηλότερες τιμές.
Ένα από τα μεγάλα ατού της φετινής νικήτριας είναι το μέγεθός της. Μιλάμε για το Βίλνιους, την πρωτεύουσα της Λιθουανίας. Ένας ακόμη υποτιμημένος προορισμός που αξίζει πραγματικά την προσοχή, ειδικά για όσους θέλουν να ζήσουν τη μαγεία των Χριστουγέννων χωρίς να ξοδέψουν έναν ολόκληρο μισθό. Ούτε υπερβολικά μεγάλη ούτε «πλημμυρισμένη» από τουρίστες, επιτρέπει να εξερευνήσεις τα πάντα με τα πόδια, χωρίς χαμένο χρόνο.
Το αεροδρόμιο απέχει μόλις δεκαπέντε λεπτά από το κέντρο και η παλιά πόλη είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Επιπλέον, η τοπική μπύρα κοστίζει γύρω στα τρία ευρώ, ένα πλήρες δείπνο με τοπικές γεύσεις περίπου είκοσι, ενώ τα κεντρικά καταλύματα παραμένουν προσιτά ακόμη και στις υψηλές περιόδους.
Το γραφείο τουρισμού της πόλης έχει ήδη τραβήξει τα βλέμματα χάρη σε μια επιτιδευμένα προκλητική καμπάνια που την παρουσίαζε ως το «G-spot της Ευρώπης», με το σύνθημα «Amazing, but nobody knows where it is», δηλαδή «Φανταστική, αλλά κανείς δεν ξέρει πού βρίσκεται». Ένας ευφάνταστος τρόπος να «αγκαλιάσει» την ανωνυμία της πόλης και ταυτόχρονα να κεντρίσει την περιέργεια των ταξιδιωτών.
Λίγα λόγια για το Βίλνιους
Η πρωτεύουσα της Λιθουανίας, είναι μια πόλη που συνδυάζει με μοναδικό τρόπο τη μεσαιωνική γοητεία με τη σύγχρονη πολιτιστική ζωντάνια. Συχνά παραμένει στη σκιά πιο δημοφιλών ευρωπαϊκών προορισμών, όμως όσοι το επισκέπτονται ανακαλύπτουν ένα αληθινό «κρυμμένο διαμάντι» της Βαλτικής. Βρίσκεται στο ανατολικό μέρος της Ευρώπης και συγκεκριμένα, βορειοδυτικά της Λευκορωσίας και ανατολικά της Πολωνίας, ενώ μεγάλο μέρος της βρέχεται από την Βαλτική θάλασσα.
Η Παλιά Πόλη του Βίλνιους, ενταγμένη στη λίστα Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, αποτελεί μία από τις πιο καλοδιατηρημένες μεσαιωνικές συνοικίες της Ευρώπης. Τα λιθόστρωτα δρομάκια, τα πολύχρωμα κτίρια σε παστέλ αποχρώσεις και τα αριστουργηματικά μνημεία συνθέτουν μια ατμόσφαιρα που μαγεύει από την πρώτη στιγμή. Δεν είναι τυχαίο ότι η πόλη είναι γνωστή ως «η Πόλη των Εκκλησιών», καθώς φιλοξενεί δεκάδες ναούς, ανάμεσά τους και τον μεγαλύτερο γοτθικό καθεδρικό της Ανατολικής Ευρώπης.
Σημείο αναφοράς αποτελεί ο Πύργος του Γκεντιμίνας, ο οποίος προσφέρει πανοραμική θέα στην πόλη και επιτρέπει στους επισκέπτες να αντιληφθούν το εύρος της ιστορίας της. Λίγο πιο πέρα βρίσκεται το Γουζούπις, η πιο μποέμ πλευρά του Βίλνιους. Η αυτοαποκαλούμενη «Δημοκρατία του Ουζούπις», με τη δική της σημαία και «σύνταγμα», αποτελεί ένα ζωντανό κέντρο τέχνης, δημιουργίας και εναλλακτικού πνεύματος, ενώ το άγαλμα του «Αγγέλου του Ουζούπις» έχει γίνει πλέον σύμβολο της περιοχής και σημείο συνάντησης για καλλιτέχνες και ταξιδιώτες.
Το Βίλνιους είναι επίσης μια πόλη ιδανική για όσους αγαπούν τη φύση. Με πολλά πάρκα και πράσινους χώρους, προσφέρει άνεση και ευκαιρίες για περιπάτους μέσα στο αστικό τοπίο. Αν θέλετε να το ρίξετε έξω, η πόλη διαθέτει και έντονη νυχτερινή ζωή. Τα ζεστά και cozy μπαρ, εστιατόρια και club μπορούν να σας συντροφεύουν τα βράδια που θα θελήσετε να διασκεδάσετε, ενώ η γαστρονομική της σκηνή εντυπωσιάζει με έναν συνδυασμό παραδοσιακών λιθουανικών γεύσεων και διεθνούς κουζίνας.
Όπως είπαμε και παραπάνω το Βίλνιους έχει αρκετά προσιτές τιμές χωρίς να στερείται ποιότητας σε φιλοξενία, υπηρεσίες και ομορφιάς από άλλες ευρωπαϊκές πόλεις. Παράλληλα, αν είστε λάτρης του μπάσκετ θα βρεθείτε στην πόλη όπου ο παλμός του αθλήματος είναι έντονος. Το πάθος του Βίλνιους για το μπάσκετ, το εθνικό άθλημα της Λιθουανίας, προσθέτει μια επιπλέον νότα τοπικής ταυτότητας.
Με βαθιά λογοτεχνική παράδοση, σημαντικούς δημιουργούς όπως ο Τσέσουαβ Μίλος και ο Άνταμ Μικιέβιτς, και μια σύγχρονη καλλιτεχνική σκηνή που ανθίζει, το Βίλνιους είναι μια πόλη που κερδίζει ολοένα και περισσότερους ταξιδιώτες. Ένας προορισμός που συνδυάζει ιστορία, πολιτισμό, αυθεντικότητα και υψηλή αισθητική και αξίζει σίγουρα να μπει στην λίστα για το επόμενό σας ταξίδι.
