Το κοινό αγαπάει τους ηθοποιούς μέσα από τους ρόλους που παίζουν, ο Κιάνου Ριβς όμως είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση. Πιο πρόσφατο παράδειγμα, το γεγονός πως δώρισε το 70% των χρημάτων που πήρε για το «Matrix» στην έρευνα για τον καρκίνο
Ο ίδιος δεν διεκδίκησε ποτέ τις δάφνες μεγάλου πρωταγωνιστή. Μετριοπαθής και διατηρώντας πάντα χαμηλό προφίλ, κατάφερε να γίνει αγαπητός σε όλο τον κόσμο, κυρίως για τη στάση που ακολουθεί και τον τρόπο σκέψης του. Ένας ηθοποιός άλλωστε δεν είναι μόνο καλλιτέχνης, αλλά επηρεάζει το σύνολο, δημιουργεί κοινωνικά πρότυπα και γι’ αυτό οφείλει να γίνεται παράδειγμα. Ο Ριβς, που το μικρό του όνομα σημαίνει «δροσερό αεράκι πάνω από τα βουνά» στα Χαβανέζικα, το συνειδητοποίησε από πολύ μικρός αυτό, όταν οι υπόλοιποι συνομήλικοί του εντυπωσιάζονταν από τα φώτα της δημοσιότητας.
Κι όμως, για πολλά χρόνια, αν και διατηρούσε ένα από τα υψηλότερα κασέ στην κινηματογραφική βιομηχανία, οι καλλιτεχνικοί κύκλοι δεν τον εκτιμούσαν. Τον θεωρούσαν άχρωμο και «λίγο». Και η αλήθεια είναι πως αν τον συγκρίνουμε με μεγαθήρια τύπου Ρόμπερτ Ντε Νίρο και Αλ Πατσίνο, ο Ριβς θα βγει χαμένος. Από την πρώτη του ταινία, όπου συμπρωταγωνιστούσε με τον αγαπημένο του φίλο του, Ρίβερ Φοίνιξ, μέχρι την εμφάνισή του στο «Matrix» έχει ακούσει τα εξ αμάξης, αλλά δεν το έβαλε κάτω.
Με επιμονή και σκληρή δουλειά, αυτό το άλλοτε προβληματικό παιδί, όπως έχει ο ίδιος εξομολογηθεί, που υπέφερε από σοβαρή δυσλεξία και αντιμετώπιζε πρόβλημα συμπεριφοράς στο σχολείο, καθώς προέρχονταν από μια δυσλειτουργική οικογένεια με έναν πατέρα που είχε κάνει στη φυλακή λόγω διακίνησης ναρκωτικών, βρήκε καταφύγιο στην υποκριτική. Η φωτογένειά του και η ασυνήθιστη εμφάνιση, που οφείλεται στην πολυεθνική του καταγωγή, γίνεται το διαβατήριο για τη μεγάλη οθόνη. Εκείνος δεν επαναπαύεται: αφοσιώνεται σε κάθε ρόλο του με αυταπάρνηση και εξελίσσεται σε έναν από τους καλύτερους επαγγελματίες, που υπάρχουν αυτή τη στιγμή στο Χόλιγουντ.
