1829, η Άγκνες Μάγκνουσντότιρ καταδικάζεται σε θάνατο για τη συμμετοχή της στη βίαιη δολοφονία του εραστή της. Με απόφαση του Νομαρχιακού Επιτρόπου περνάει τους τελευταίους μήνες της ζωής της στο αγρόκτημα μιας οικογένειας.
Τρομοκρατημένη από την παρουσία μιας φόνισσας η οικογένεια αποφεύγει κάθε επαφή με την Άγκνες. Μόνον ο Τότι, ο νεαρός ιεροδιάκονος εφημέριος, διορισμένος πνευματικός της, προσπαθεί να την στηρίξει και να την συντροφέψει ως το τέλος. Καθώς οι βδομάδες περνούν, η δύσκολη αγροτική ζωή αναγκάζει τα μέλη της οικογένειας να δουλέψουν πλάι πλάι με την Άγκνες. Η ιστορία της ξεδιπλώνεται σιγά σιγά και τόσο το ζευγάρι, όσο και οι δυο κόρες του, συνειδητοποιούν με φρίκη ότι η πραγματικότητα δεν είναι αυτή που νόμιζαν.
Τα «Έθιμα Ταφής» της Χάνα Κεντ, ήρθαν όχι σαν δροσερό αεράκι, αλλά σαν παγωμένος αέρας που σε ξυπνάει απότομα, για να μας μεταφέρουν σε μια σκοτεινή πραγματικότητα όπου η δύναμη της προκατάληψης είναι μεγαλύτερη από την αλήθεια. Γι' αυτό άλλωστε το βιβλίο της Αυστραλιανής συγγραφέως διαβάζεται ακόμα και σήμερα σε κάθε άκρη του πλανήτη. Λίγο πριν έρθει στην Ελλάδα, η Χανα Κεντ, μίλησε στο Bovary.gr για τα «Έθιμα Ταφής» αλλά και για το νέο της βιβλίο «Οι Καλοί», για τους Έλληνες συγγραφείς που αγαπά και τα βιβλία που διάβασε πρόσφατα.
Ανακαλύψατε την ιστορία της Agnes, όταν ήσασταν 17 ετών. Ήταν η στιγμή που αρχίσατε να γράφετε, σωστά; Πείτε μας για το συμβάν στην Ισλανδία.
Ήθελα να γίνω συγγραφέας -και έγραφα- από τότε που ήμουν πολύ μικρή. Όμως, η χρονιά που έζησα στην Ισλανδία έκανε πολύ έντονη την επιθυμία μου να συνεχίσω τη δημιουργική γραφή στο πανεπιστήμιο και μου έδωσε πολύ υλικό. Την εποχή που ζούσα εκεί, μία από τις ιστορίες που με στιγμάτισε ήταν αυτή της τελευταίας εκτέλεσης. Έζησα πολύ κοντά στο χώρο όπου η Agnes Magnúsdóttir αποκεφαλίστηκε με τσεκούρι (αφού είχε κριθεί ένοχη) για τη δολοφονία δύο ανδρών. Ο ενθουσιασμός μου για την ιστορία αυτής της γυναίκας σύντομα γύρισε σε απογοήτευση όταν δεν μπόρεσα να μάθω για το τι άνθρωπος ήταν. Αυτή η απογοήτευση με οδήγησε στο να ερευνήσω την πρώιμη ζωή της και να δημιουργήσω μια μυθοπλαστική αναπαράσταση.