Η χορεύτρια εξωτικών χορών και πιθανή διπλή πράκτορας Μάτα Χάρι εκτελέστηκε στο Παρίσι πριν από 100 χρόνια, αλλά το όνομά της παραμένει μέχρι σήμερα συνώνυμο της απόλυτης femme fatale και σαγηνευτικής κατασκόπου.
Ήταν μόλις 41 ετών όταν δέχθηκε τα πυρά στις 15 Οκτωβρίου 1917, κατηγορούμενη για κατασκοπεία για τη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Στην επέτειο του θανάτου της, ακολουθεί μια αναδρομή της ζωή της, η οποία ήταν γεμάτη ερωτισμό και ίντριγκες. Σαγήνευσε από υπουργούς και στρατιωτικούς μέχρι και διπλωμάτες και από τις δύο πλευρές της πρώτης γραμμής.
Ποια ήταν όμως η Μάτα Χάρι;
«Διάσημη όσο η Μαντόνα»
Γεννήθηκε ως Μαργκαρέτα Γερτρούδη Τσέλε στις Κάτω Χώρες και έφυγε για το Παρίσι το 1903 σε ηλικία 27 ετών για να ξεκινήσει μια νέα ζωή μετά από ένα κακό διαζύγιο. Είχε παντρευτεί έναν αξιωματικό του στρατού που είχε έδρα στις πρώην ολλανδικές ανατολικές Ινδίες, τώρα Ινδονησία, όπου και έζησε για μερικά χρόνια. Φτάνοντας όμως στο Παρίσι απένταρη αποφάσισε να αξιοποιήσει την ομορφιά της και έγινε χορεύτρια σε ένα στριπ κλαμπ με το ψευδώνυμο «Μάτα Χάρι» που στα ινδονησιακά σημαίνει «Το Μάτι της Ημέρας», προφανώς μια αναφορά στον ήλιο.
Η φήμη της εξωτικής της ομορφιάς εξαπλώθηκε γρήγορα σε ολόκληρη την Ευρώπη και έγινε διάσημη, με επακόλουθο πολλούς ερωτικούς συντρόφους. Οι ανατολίτικοι χοροί της ήταν κάτι πρωτόγνωρο για την προπολεμική Ευρώπη ενώ η εμφάνισή της, με μηδαμινά ρούχα – συνήθως με ένα διακοσμημένο σουτιέν – μάγευε τα ανδρικά βλέμματα.
«Στην εποχή της ήταν τόσο γνωστή όσο η Μαντόνα...» έγραψαν οι Washington Times σε ανασκηση ενός βιβλίου το 2007. «Μέχρι την εποχή που εκτελέστηκε από τους Γάλλους για κατασκοπεία το 1917, ήταν ίσως το πιο διάσημο, μη-βασιλικό πρόσωπο στην Ευρώπη, αν όχι σε όλο τον κόσμο».