Γιατί οι Βρετανοί φορούν όλοι παπαρούνες στο πέτο αυτή την εποχή;
Αυτές τις μέρες ίσως έχετε παρατηρήσει ότι στην Αγγλία φορούν μία κόκκινη παπαρούνα στο πέτο τους, η οποία είναι συμβολική και κρύβει μία συγκινητική ιστορία από πίσω.
Η κόκκινη παπαρούνα-Το σύμβολο μνήμης που φορούν οι Βρετανοί κάθε χρόνο
Από τα τέλη Οκτωβρίου μέχρι τις 11 Νοεμβρίου, η κόκκινη παπαρούνα (poppy) εμφανίζεται στα περισσότερα μπουφάν, σακάκια και παλτό των Βρετανών. Πρόκειται όμως για ένα έθιμο που ξεχωρίζει κάθε χρόνο και προκαλεί την περιέργεια των τουριστών.
Αυτό το μικρό, αλλά σημαντικό αξεσουάρ δεν είναι απλώς μόδα. Αντιπροσωπεύει μια παράδοση αιώνων, που αποτίνει φόρο τιμής στους στρατιώτες που έπεσαν κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Η ιστορία πίσω από τον παπαρούνα
Το 1918, η πανεπιστημιακός Moina Michael ανακαλύπτει ένα ποίημα του 1915, με τίτλο «In Flanders Fields», γραμμένο από τον υπολοχαγό John McCrae, γιατρό του Καναδικού Βασιλικού Σώματος Υγειονομικού και μάρτυρα της δεύτερης μάχης του Ίπρε. Το ποίημα περιγράφει τις κόκκινες παπαρούνες που φύτρωναν στις τάφρους αλλά και πάνω στους τάφους των πεσόντων στρατιωτών με την Michael να προωθεί από τότε τη χρήση της κόκκινης παπαρούνας ως σύμβολο μνήμης και σεβασμού.
Το ποίημα «In Flanders fields» (μεταφρασμένο)
Στις
πεδιάδες της Φλάνδρας, παπαρούνες
ανθίζουν
Ανάμεσα
στους σταυρούς σειρά με σειρά,
Την
δικά μας θέση έτσι θυμίζουν.
Κορυδαλλοί
θαρραλέα πετώντας,
αψηφούν
των όπλων την κλαγγή
σπάνια
κελαηδίσματα τραγουδώντας.
Είμαστε
οι νεκροί. Πριν λίγες μέρες,
ζήσαμε,
νιώσαμε την αυγή και είδαμε την ομορφιά
της δύσης.
Αγαπήσαμε
και αγαπηθήκαμε, και τώρα κειτόμαστε
στις
πεδιάδες της Φλάνδρας.
Κράτα
αυτό που έμεινε από την μάχη μας με τον
εχθρό.
Σε
σένα τ' αδύναμά μας χέρια παραδίδουν
τον πυρσό.
Κάνε
τον δικό σου, κράτα τον ψηλά.
Και
αν η πίστη σου καμφθεί για μας που 'χουμε
πεθάνει
δεν
θα κοιμηθούμε ποτέ, όσο φυτρώνουν
παπαρούνες
στις
πεδιάδες της Φλάνδρας.
Το 1921, η Royal British Legion οργανώνει την πρώτη εκστρατεία της, διανέμοντας παπαρούνες από χαρτί με αντάλλαγμα δωρεές την Ημέρα Ανακωχής με τα χρήματα αυτά να στηρίζουν τις οικογένειες των στρατιωτών που είχαν χάσει τη ζωή τους ή τραυματίστηκαν στον πόλεμο.
Σήμερα, η ένωση συνεχίζει να προσφέρει μια πλήρη συλλογή προϊόντων με σχήμα παπαρούνας, διαθέσιμων μέσω του επίσημου site της.
Η παραγωγή και η παράδοση του συμβόλου
Από τα τέλη Οκτωβρίου μέχρι την ημέρα της ανακωχής, παπαρούνες κυρίως από χαρτί, κατασκευάζονται στην Richmond από άτομα με αναπηρία και πωλούνται σε όλη την Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Στην Σκωτία, υπάρχει δική τους μονάδα παραγωγής στο Εδιμβούργο, όπου επίσης απασχολούνται άτομα με αναπηρία.
Παράλληλα, οι Βρετανοί φορούν την παπαρούνα και κατά τη διάρκεια του «Remembrance Sunday», την Κυριακή της Μνήμης που προηγείται της 11ης Νοεμβρίου.
Φέτος στο Λονδίνο, η Κέιτ Μίντλετον παρευρέθηκε στην εκδήλωση φορώντας ένα μακρύ μαύρο παλτό, το οποίο κόσμησε με μία μεγάλη μεταξωτή παπαρούνα, συμβολίζοντας με αυτόν τον τρόπο τον σεβασμό και τη μνήμη προς τους πεσόντες.
Από την άλλη ο Πρίγκιπας Χάρι, παρόλο που βρίσκεται πλέον μακριά από την Βρετανία, τίμησε κι εκείνος την μέρα, φορώντας μία παπαρούνα στο πέτο του όταν εντοπίστηκε ως καλεσμένος στα 70α γενέθλια της Κρις Τζένερ.
