Ποιος είπε ότι η ακαδημία παραμένει ασυγκίνητη από το high fashion;
Ο Γάλλος κριτικός λογοτεχνίας, καθηγητής στο Collège de France, και συγγραφέας Αντουάν Κομπανιόν ανέθεσε στον οίκο Balenciaga να δημιουργήσει το επίσημο ένδυμα για την τελετή εισαγωγής του στη γαλλική Ακαδημία, ενώ το σπαθί του ανέλαβε να κατασκευάσει ο επίσης εμβληματικός οίκος Boucheron.
Η Académie Française ιδρύθηκε τον τον 17ο αιώνα και αποτελείται από 40 μέλη που είναι γνωστά ως «οι αθάνατοι» (les immortels). Τα μέλη εκλέγονται από τους συναδέλφους τους και συνεδριάζουν κάθε Πέμπτη, ενώ το «habit vert», δηλαδή το φράκο, αλλά και το σπαθί είναι κομμάτια της τελετουργικής ενδυμασίας τους.
Ο Κομπανιόν, που γεννήθηκε το 1950, έχει σημειώσει μια αξιοσημείωτη ακαδημαϊκή πορεία με πολλές διακρίσεις. Έχει διατελέσει καθηγητής μεταξύ άλλων στα Πανεπιστήμια του Columbia και της Σορβόννης, ειδικεύεται στον Μαρσέλ Προυστ και έχει δημοσιεύει μεταξύ άλλων μελέτες για τον Μισέλ ντε Μοντέν, τον Σαρλ Μπωντλαίρ και την Κολέτ.