Γιατί κοιμόμαστε καλύτερα όταν βγάζουμε το ένα πόδι έξω από το πάπλωμα;
Δεν είναι απλώς συνήθεια ή κάποιο περίεργο τικ: Το να βγάζουμε το ένα πόδι έξω από το πάπλωμα όταν κοιμόμαστε έχει επιστημονική βάση και βοηθά τον εγκέφαλο να ενεργοποιήσει τη διαδικασία του ύπνου.
Πόσες φορές, στην προσπάθειά μας να κοιμηθούμε, δεν έχουμε νιώσει την ανάγκη να βγάλουμε το ένα πόδι από το πάπλωμα; Είναι ένα γνώριμο, σχεδόν ασυναίσθητο αντανακλαστικό που πολλοί έχουμε υιοθετήσει -και τελικά δεν είναι καθόλου τυχαίο.
Πίσω από αυτήν την απλή κίνηση κρύβεται ένας βασικός φυσιολογικός μηχανισμός του σώματος, που μας βοηθά να αποκοιμηθούμε πιο γρήγορα και να έχουμε ποιοτικότερο ύπνο. Η αίσθηση δροσιάς στο γυμνό πόδι μπορεί αρχικά να λειτουργεί ως άμεση ανακούφιση.
Γιατί βγάζουμε το ένα πόδι έξω από το πάπλωμα όταν κοιμόμαστε
Όπως εξηγεί η ψυχολόγος και ειδικός στον ύπνο Λία Κέιλορ, «μερικοί άνθρωποι το κάνουν ασυνείδητα για να νιώσουν άνετα ή για να βρουν αισθητηριακή ισορροπία -λίγος φρέσκος αέρας μπορεί να καταπραΰνει το σώμα».
Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα αυτής της συνήθειας δεν βασίζεται μόνο στο υποκειμενικό αίσθημα ευεξίας.
Σύμφωνα με ιαπωνική μελέτη, το δέρμα στα άκρα μας –και ιδιαίτερα στα πέλματα– περιέχει μεγάλο αριθμό από αρτηριοφλεβώδεις αναστομώσεις, δηλαδή άμεσες συνδέσεις ανάμεσα σε αρτηρίες και φλέβες. Αυτές οι δομές επιτρέπουν την ταχύτερη αποβολή θερμότητας από την επιφάνεια του δέρματος. Με άλλα λόγια, τα πόδια μας λειτουργούν σαν φυσικά «ψυγεία», παίζοντας καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.
Η πτώση της θερμοκρασίας του σώματος είναι απαραίτητη προϋπόθεση για να μπορέσει ο εγκέφαλος να ξεκινήσει τον κύκλο του ύπνου. Όπως αναφέρει το Εθνικό Ινστιτούτο Ύπνου και Εγρήγορσης (INSV), «χάνουμε περίπου 1 βαθμό Κελσίου για να κοιμηθούμε καλά». Όταν λοιπόν βγάζουμε το ένα πόδι από το πάπλωμα, ενεργοποιούμε με φυσικό τρόπο αυτήν τη διαδικασία θερμορρύθμισης και επιταχύνουμε την απαραίτητη μείωση της θερμοκρασίας του σώματος.
Αυτή η πτώση της θερμοκρασίας ευνοεί και την παραγωγή μελατονίνης, της ορμόνης που ρυθμίζει τον κιρκαδικό ρυθμό -δηλαδή τον βιολογικό κύκλο ύπνου-αφύπνισης. Η μελατονίνη βοηθά στον περιορισμό των μικροαφυπνίσεων κατά τη διάρκεια της νύχτας και ενισχύει τον βαθύ, αργό ύπνο, που είναι ο πιο αναζωογονητικός.
Για ακόμη καλύτερο ύπνο, το INSV συνιστά η θερμοκρασία του υπνοδωματίου να κυμαίνεται ιδανικά μεταξύ 18°C και 19°C, χωρίς να ξεπερνά τους 20°C. Εξίσου σημαντική είναι η επιλογή φυσικών υλικών, τόσο για τα σεντόνια όσο και για τις πιτζάμες. Το βαμβάκι και το λινό επιτρέπουν στο σώμα να «αναπνέει», διευκολύνοντας την αποβολή θερμότητας και υγρασίας. Αντιθέτως, τα συνθετικά υφάσματα εγκλωβίζουν τη ζέστη, αυξάνοντας την πιθανότητα να ξυπνάμε μέσα στη νύχτα.
