Το καλύτερο ρόφημα μετά το μεσημεριανό γεύμα για περισσότερη ενέργεια
Ένα μικρό φλιτζάνι καφέ μετά το μεσημεριανό μπορεί να είναι το «κλειδί» για περισσότερη ενέργεια και καλύτερη συγκέντρωση το απόγευμα, αρκεί να καταναλώνεται τη σωστή ώρα.
Η απογευματινή πτώση της ενέργειας είναι ένα φαινόμενο που οι περισσότεροι γνωρίζουμε καλά. Μετά το μεσημεριανό γεύμα, η επιστροφή στη δουλειά συχνά συνοδεύεται από υπνηλία, μειωμένη συγκέντρωση και την αίσθηση ότι οι τελευταίες ώρες της ημέρας απαιτούν πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια.
Αν και η συστηματική κόπωση μέσα στην ημέρα μπορεί να συνδέεται με παράγοντες όπως η ποιότητα του ύπνου και η διατροφή, υπάρχει ένα κλασικό ρόφημα που μπορεί να προσφέρει την απαραίτητη τόνωση όταν πρόκειται για την περιστασιακή απογευματινή εξάντληση.
Σύμφωνα με το EatingWell και ειδικούς στη διατροφή, μία μικρή κούπα καφέ μετά το μεσημεριανό μπορεί να ενισχύσει την εγρήγορση και τη συγκέντρωση, αρκεί να καταναλώνεται στη σωστή ποσότητα και, κυρίως, τη σωστή ώρα.
Γιατί ο καφές μάς δίνει ενέργεια
Το μυστικό βρίσκεται φυσικά στην καφεΐνη, η οποία δρα ως διεγερτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος. Όπως εξηγεί στο EatingWell ο διαιτολόγος Alexander LeRitz, η καφεΐνη μπλοκάρει τους υποδοχείς της αδενοσίνης στον εγκέφαλο, μειώνοντας έτσι την αντίληψη της κούρασης και της υπνηλίας και μας βοηθά να αισθανόμαστε περισσότερο ξύπνιοι.
Η δράση της δεν περιορίζεται, όμως, μόνο στο αίσθημα εγρήγορσης. Ο καφές μπορεί επίσης να βοηθήσει στη συγκέντρωση κατά τη διάρκεια εργασιών που απαιτούν αυξημένη πνευματική προσπάθεια.
Έρευνες έχουν συνδέσει την κατανάλωση καφεΐνης με καλύτερη προσοχή και μικρότερη τάση του μυαλού να «περιπλανιέται» κατά την εκτέλεση μιας εργασίας. Άλλες επιστημονικές ανασκοπήσεις έχουν δείξει ότι η καφεΐνη μπορεί να συμβάλει στην εγρήγορση και σε λειτουργίες του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη συγκέντρωση και τη λήψη αποφάσεων, με αισθητή επίδραση ακόμη και σε ποσότητες περίπου 100 mg -όση καφεΐνη δηλαδή μπορεί να περιέχει περίπου μία κούπα καφέ.
Παράλληλα, ο καφές συμβάλλει και στην ημερήσια πρόσληψη υγρών. Παρά τη διαδεδομένη αντίληψη ότι προκαλεί αφυδάτωση, τα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι στις συνηθισμένες ποσότητες δεν λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο, ιδιαίτερα σε όσους καταναλώνουν καφεΐνη τακτικά. Το νερό, βέβαια, παραμένει η βασική επιλογή για επαρκή ενυδάτωση.
Πότε πρέπει να πίνουμε τον τελευταίο καφέ της ημέρας
Το σημαντικότερο στοιχείο στην περίπτωση του απογευματινού καφέ είναι η ώρα κατανάλωσης. Η καφεΐνη χρειάζεται σχετικά μεγάλο χρόνο ώστε η συγκέντρωσή της στον οργανισμό να μειωθεί κατά 50%, περίπου πέντε με έξι ώρες στους περισσότερους υγιείς ενήλικες. Αυτό σημαίνει ότι ένα μέρος της εξακολουθεί να βρίσκεται στον οργανισμό αρκετές ώρες μετά την κατανάλωσή της.
Για τον λόγο αυτό, οι ειδικοί που μίλησαν στο EatingWell προτείνουν ο τελευταίος καφές της ημέρας να καταναλώνεται τουλάχιστον έξι ώρες πριν από τον ύπνο.
Σημαντικό ρόλο παίζει και η ποσότητα. Μία μικρή κούπα, περίπου 240 ml και με περίπου 100 mg καφεΐνης, είναι λιγότερο πιθανό να επηρεάσει τον ύπνο όταν καταναλώνεται νωρίς το απόγευμα. Όσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα καφεΐνης, τόσο μεγαλύτερη θα πρέπει να είναι και η χρονική απόσταση από την ώρα που πηγαίνουμε για ύπνο.
Φυσικά, η αντίδραση στην καφεΐνη διαφέρει σημαντικά από άνθρωπο σε άνθρωπο. Κάποιος μπορεί να πιει καφέ στη μία το μεσημέρι χωρίς να παρατηρήσει καμία αλλαγή στον ύπνο του, ενώ για κάποιον άλλο ακόμη και αυτή η ώρα μπορεί να αποδειχθεί αργά.
Αν ο απογευματινός καφές δυσκολεύει τον ύπνο, υπάρχει ο κίνδυνος να δημιουργηθεί ένας φαύλος κύκλος: κοιμόμαστε λιγότερο καλά, νιώθουμε μεγαλύτερη κόπωση την επόμενη ημέρα και καταφεύγουμε ξανά στην καφεΐνη για να παραμείνουμε σε εγρήγορση.
Τι άλλο μπορούμε να κάνουμε για την απογευματινή κόπωση
Ο καφές δεν είναι η μοναδική λύση για το γνωστό «κρασάρισμα» μετά το μεσημεριανό. Η επαρκής κατανάλωση νερού μέσα στην ημέρα είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς ακόμη και η ήπια αφυδάτωση μπορεί να συνδέεται με κόπωση και δυσκολία συγκέντρωσης.
Εξίσου σημαντική είναι η σύνθεση του μεσημεριανού γεύματος. Ένα ισορροπημένο πιάτο που περιλαμβάνει μια καλή πηγή πρωτεΐνης, υδατάνθρακες πλούσιους σε φυτικές ίνες, λαχανικά ή φρούτα και καλά λιπαρά μπορεί να βοηθήσει ώστε τα επίπεδα ενέργειας να παραμείνουν πιο σταθερά κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Μία ακόμη απλή συνήθεια είναι ένας σύντομος περίπατος μετά το φαγητό. Ακόμη και δέκα λεπτά γρήγορου περπατήματος μπορούν να ενεργοποιήσουν το σώμα και να βοηθήσουν να ξεπεράσουμε τη νωθρότητα που εμφανίζεται μετά το γεύμα. Η έξοδος σε εξωτερικό χώρο και η έκθεση στο φυσικό φως μπορούν επίσης να ενισχύσουν το αίσθημα εγρήγορσης μέσα στην ημέρα και να υποστηρίξουν έναν καλύτερο κύκλο ύπνου.
Το συμπέρασμα των ειδικών είναι, επομένως, αρκετά απλό: ένας μικρός καφές νωρίς το απόγευμα μπορεί πράγματι να αποτελέσει μια αποτελεσματική λύση όταν η ενέργεια πέφτει μετά το μεσημεριανό. Το κλειδί βρίσκεται στην ποσότητα και στην ώρα. Περίπου μία μικρή κούπα και τουλάχιστον έξι ώρες πριν από τον ύπνο είναι ένας καλός γενικός κανόνας, πάντα με βάση το πώς αντιδρά ο οργανισμός του καθενός στην καφεΐνη.
