Το κρυμμένο χωριό της Πίνδου: Μηλιά με τα πέτρινα αρχοντικά και τους καταρράκτες
Ένα από τα ωραιότερα χωριά της Ηπείρου είναι η Μηλιά που εξακολουθεί να διατηρεί την τοπική αρχιτεκτονική και βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από το τουριστικό Μέτσοβο.
Στην τοπική βλάχικη διάλεκτο το πέτρινο χωριό, που βρίσκεται στις βουνοπλαγιές της Πίνδου, είναι γνωστό ως Αμέρου και πρόκειται για ένα χωριό -διαμάντι με ατόφια ομορφιά. Ο λόγος για τη Μηλιά, όπως είναι ευρύτερα, γνωστό το ηπειρώτικο χωριό που έχει χαρακτηριστεί παραδοσιακός οικισμός.
Το χωριό είναι χτισμένο αμφιθεατρικά, κουρνιασμένο στις πλαγιές της βόρειας Πίνδου σε υψόμετρο 1.160 μέτρων με τον χειμώνα να καταφτάνει από τα τέλη του καλοκαιριού. Άλλωστε, αν πάτε αυτή την εποχή στο πέτρινο χωριό θα δείτε τα ξύλα να έχουν πάρει θέση έξω από τα σπίτια και τα τζάκια να καπνίζουν.
Τα τελευταία χρόνια η Μηλιά έχει καταφέρει να συγκεντρώσει πολλούς επισκέπτες που επιθυμούν να δουν ένα παραδοσιακό χωριό μέσα σε ένα πλούσιο φυσικό τοπίο με τους κατοίκους να διατηρούν την τοπική διάλεκτο, αλλά και τς παραδόσεις. Μάλιστα, το ορεινό χωριό βρίσκεται σε πολύ κοντινή απόσταση από το πλέον τουριστικό Μέτσοβο. Ας μην ξεχνάμε πως επί Τουρκοκρατίας η Μηλιά αναφερόταν ως μαχαλάς της Χώρας Μετσόβου και οι καταγραφές που υπάρχουν λένε ότι οι πρώτοι κάτοικοι του τόπου ήρθαν τον 16ο αιώνα.
Το χωριό φημίζεται για τους τεχνίτες ξύλου που μέχρι σήμερα διατηρούν την παράδοση της τέχνης και τη μαθαίνουν από γενιά σε γενιά. Η κύρια απασχόληση των κατοίκων εξακολουθεί να είναι η ξυλογλυπτική και η Μηλιά δεν είναι από τα μέρη που συντηρούνται από τον τουρισμό. Οι επισκέπτες φτάνοντας στον τόπο θα γνωρίσουν την αυθεντική ζωή του χωριού.
Μηλιά: Ο παραδοσιακός οικισμός που οι κάτοικοι ασχολούνται με την ξυλογλυπτική
Φτάνοντας στο χωριό θα δείτε πέτρινα σπίτια, συνήθως είναι διώροφα ή τριώροφα, που κυριαρχεί το ξύλο και λεπτομέρειες τόσο της ηπειρώτικης αρχιτεκτονικής όσο και της βλάχικης, ενώ υπάρχουν τα καλντερίμια που είναι πλακόστρωτα. Οι αυλές των σπιτιών από την άνοιξη μέχρι τα μέσα καλοκαιριού είναι ανθισμένες και οι κήποι «φορτωμένοι» εποχιακά λαχανικά. Το φθινόπωρο και το χειμώνα το σκηνικό αλλάζει γιατί το χωριό βρίσκεται σε υψόμετρο που σημαίνει ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες και τα χιόνια επηρεάζουν τους κήπους.
Κάνοντας μια βόλτα στο χωριό θα δείτε τα εργαστήρια ξυλογλυπτικής που είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής του χωριού, αφού είναι η κύρια ασχολία των κατοίκων μαζί με τις αγροτικές και κτηνοτροφικές δουλειές. Μάλιστα, θα βρείτε και καταστήματα με είδη τέχνης για να αγοράσετε ιδιαίτερα αντικείμενα.
Στα αξιοθέατα του ορεινού χωριού είναι οι τρεις εκκλησίες που δεσπόζουν στον τόπο, η βαλσαμωμένη αρκούδα που βρίσκεται στην πλατεία του χωριού και ο διάσημος καταρράκτης Μπουλουβάρος που βρίσκεται πριν φτάσετε στο χωριό. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες κάτοικοι και επισκέπτες κάνουν βουτιές αν και τα νερά είναι ιδιαίτερα παγωμένα. Ο καταρράκτης σχηματίζει μικρότερες βάθρες με τους πιο τολμηρούς να βουτούν σε πραγματικά κρυστάλλινα νερά.
Στη Μηλιά Μετσόβου θα βρείτε μέρη για φαγητό -ιδιαίτερα τα τρία καφενεία που σερβίρουν καφέ, τσίπουρο/ κρασί και μεζεδάκια, αλλά και το ταβερνάκι «Το τζάκι της Μηλιάς» που έχει παραδοσιακές γεύσεις. Δοκιμάστε πίτες με χόρτα, με μανιτάρια, τοπικά κρέατα, κυνήγι και λουκάνικα με πράσο.
