Raul De Lara: Ο μεξικανός καλλιτέχνης που φιλοτέχνησε τις νέες βιτρίνες της Hermès
Η κρυφή ζωή των αντικειμένων γίνεται ένα νέο συναρπαστικό θέμα για τη ναυαρχίδα της Hermès στη Μάντισον Άβενιου, μέσα από ξυλόγλυπτα που ενώνουν τη φύση με το home design.
Οι βιτρίνες της πενταώροφης εμβληματικής μπουτίκ του γαλλικού οίκου στο Μανχάταν ανοίγουν ένα «παράθυρο» προς την ψυχή των προσωπικών αντικειμένων, εκείνων που δίνουν ψυχή και μετατρέπουν κάθε απρόσωπη κατοικία της πόλης σε πραγματικό σπίτι.
Ο Raul De Lara στράφηκε σε εκείνους που θεωρεί «σιωπηλούς συγκατοίκους» και πιο συγκεκριμένα, στα φυτά εσωτερικού χώρου, τα έπιπλα και τα πολύτιμα αντικείμενα που γεμίζουν αθόρυβα ένα σπίτι. «Είναι μάρτυρες της καθημερινής μας ζωής, των επιτυχιών και των δυσκολιών μας», όπως το έθεσε ο ίδιος σε δήλωσή του στο περιοδικό Galerie. «Είναι οι συνοδοιπόροι που αγαπάμε για τη χρησιμότητα και την ομορφιά τους, αλλά και για εκείνες τις ήσυχες στιγμές που μοιραζόμαστε μαζί τους.
Φτιαγμένα από ξύλο, δέρμα, μέταλλο και άλλα ταπεινά υλικά, αυτά τα αντικείμενα είναι εμποτισμένα με μια σπίθα ζωής και μια προσωπικότητα δική τους. Όμως, πώς άραγε θα ήταν εάν αυτά τα αντικείμενα ζωντάνευαν; Πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους όταν εμείς δεν τα κοιτάμε;», συνέχισε τον συλλογισμό του.
Ο καλλιτέχνης, ο οποίος συνεργάστηκε για πρώτη φορά με την Hermès για τα εγκαίνια του καταστήματος του οίκου στο δημοφιλές χειμερινό θέρετρο του Άσπεν το 2023, εργάζεται αποκλειστικά με ξύλο, αναδεικνύοντας τη ζεστασιά και την απαλότητά του μέσα από ένα υλικό που στη συνείδηση μας θεωρείται άκαμπτο. «Αγαπώ το ξύλο, γιατί το ξύλο είναι ανεξάντλητο», έχει σχολιάσει χαρακτηριστικά για το κύριο μέσο, που τον ωθεί στο να εκφράζεται. Κάθε έργο είναι φιλοτεχνημένο από ξύλο τοπικής και υπεύθυνης προέλευσης, με τα γλυπτά να μοιάζουν αναμφισβήτητα ζωντανά, σαν να αναπνέουν μέσα στη σιωπηλή οικειότητα ενός σπιτιού. Ένας ξύλινος και συνάμα τρυφερός στοχασμός, πάνω στους συναισθηματικούς δεσμούς που αναπτύσσουμε με τα καθημερινά αντικείμενα, που μας περιβάλλουν.
Στην εγκατάστασή του, μια μεγάλη τσάντα Bolide σε ταμπά απόχρωση αναπαύεται άνετα πάνω σε ένα ξύλινο σκαμπό με τέσσερα πόδια, δίπλα στα μεγάλα ξύλινα φύλλα που υποδέχονται αθόρυβα το φθινόπωρο. Ένα από τα πολύτιμα μεταξωτά μαντίλια του οίκου είναι δεμένο γύρω από ένα γιγάντιο φύλλο, ενώ ένα ζευγάρι παπούτσια στέκεται όρθιο μέσα σε σκαλιστές ξύλινες κάλτσες, σαν να βγήκαν μόλις από τα πόδια κάποιου στο τέλος μιας απαιτητικής μέρας, επιστρέφοντας επιτέλους στο σπίτι. Στο μέσο της βιτρίνας, δεσπόζει ένα φυτό εσωτερικού χώρου σε μεγεθυμένη διάσταση, με τα φύλλα από λευκή δρυ ολάνοιχτα, καθένα από τα οποία έχει διαμορφωθεί με βάση φυλλώματα που ο καλλιτέχνης συνέλεξε από ένα δέντρο με ξεχωριστή σημασία για εκείνον στο Σέντραλ Παρκ.
Η φύση, οι περιπλανήσεις και τα προσωπικά βιώματα του De Lara μέσα από αυτή την επαφή, διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην καλλιτεχνική του προσέγγιση: «Το αγαπημένο μου δέντρο βρίσκεται στο Σέντραλ Παρκ και κάθε φθινόπωρο το επισκέπτομαι για να αντλώ έμπνευση», όπως μοιράστηκε. «Βγάζει τα πιο όμορφα φύλλα. Για το συγκεκριμένο έργο, συνέλεξα έξι από αυτά και χρησιμοποίησα το σχήμα τους για να δημιουργήσω τα μεγάλα ξύλινα φύλλα».
Τα αξεσουάρ με τη μακρά κληρονομιά, που έχουν αγαπηθεί εδώ και χρόνια, συνδιαλέγονται ιδανικά με τα απαλά λουστραρισμένα σχήματα από ξύλο, μέσα από μια παιγνιώδη προσέγγιση. «Το χιούμορ και το ανοίκειο αποτελούσαν ανέκαθεν μέρος της δουλειάς μου», όπως εξηγεί, προσθέτοντας πως το γεγονός ότι μεγάλωσε σε μια οικογένεια διακοσμητών εσωτερικών χώρων αλλά και καζίνο, αρχιτεκτόνων και μηχανικών, του επέτρεψε να αντιλαμβάνεται τους εσωτερικούς χώρους ως έναν τρόπο αφήγησης ιστοριών. «Ως γλύπτης, επιδιώκω να δίνω στην πρώτη μου ύλη αυτή την πνοή της ζωής, τη σπίθα. Η δουλειά μου έχει εν γένει μία αίσθηση ανθρωπομορφικού χαρακτήρα και συχνά αντλεί έμπνευση από σύμβολα της οικιακής ζωής, έτσι η δημιουργία αυτής της βιτρίνας για την Hermès έμοιαζε σαν φυσική προέκταση του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβάνομαι, ήδη, την παρουσία της δουλειάς μου στον κόσμο».
Για τον De Lara, η συνεργασία αυτή αποτελεί επίσης μια σημαντική προέκταση της προσωπικής του φιλοσοφίας. «Η συνεργασία με μία μάρκα διεθνούς φήμης, που δεν κάνει συμβιβασμούς ως προς την ποιότητα υπήρξε ένα δώρο», όπως τονίζει. «Έχω αφιερώσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου στην καλλιέργεια των δεξιοτήτων μου στην ξυλουργική και το να βρίσκω έναν συνεργάτη που να τις εκτιμά πραγματικά αποτελεί πραγματική ευλογία. Χάρη στην αμοιβαία έλξη μας προς την εξαιρετικά υψηλού επιπέδου χειροποίητη δημιουργία, τη δεξιοτεχνία και τη γνώση που μεταδίδεται από γενιά σε γενιά, μπορώ να κάνω τα πιο μεγάλα όνειρα και να βλέπω τις ικανότητές μου να εξελίσσονται μέσα στα χρόνια της συνεργασίας μας».
