Πρέπει να διατηρούμε τα σύκα στο ψυγείο;
Μπαίνοντας στον Αύγουστο ένα φρούτο που ωριμάζει την τρέχουσα περίοδο είναι τα σύκα. Μικρά, ζουμερά και με υπέροχο ρουμπινί χρώμα , το εν λόγω φρούτο αποτελεί μια ωδή στο καλοκαίρι.
Στην Ελλάδα καλλιεργούνται πολλές ποικιλίες σύκων, οι οποίες διαφέρουν στο χρώμα, το μέγεθος, τη γεύση και την εποχή ωρίμανσης. Μερικές από τις πιο γνωστές είναι τα Καλαμών, τα Βασιλικά, τα Μαύρα Μαρκοπούλου και τα Πράσινα σύκα. Τα Μαύρα Μαρκοπούλου θεωρούνται ιδιαίτερα ποιοτικά και φημίζονται για τη γλυκιά τους γεύση, ενώ τα Καλαμών είναι γνωστά για τη λεπτή φλούδα και το αρωματικό τους άρωμα. Τα Βασιλικά έχουν μεγάλο μέγεθος και πλούσια γεύση, ενώ τα πράσινα σύκα ξεχωρίζουν για τη δροσερή και μελωμένη σάρκα τους.
Ιδιαίτερα γνωστή είναι η παραγωγή της Εύβοιας, της Αττικής, της Μεσσηνίας, της Λακωνίας, της Κρήτης και άλλων περιοχών, όπου η συκοκαλλιέργεια αποτελεί σημαντικό κομμάτι της τοπικής παράδοσης και παραγωγής.
Είτε μετατρέπονται σε σπιτική μαρμελάδα, είτε ψήνονται, προστίθενται σε σαλάτες ή συνδυάζονται με τυριά, τα τρυφερά και γλυκά σύκα αποτελούν έναν ιδιαίτερα ευέλικτο καρπό. Μπορούν να απολαυστούν σκέτα, αλλά και να χρησιμοποιηθούν σε μια μεγάλη ποικιλία γαστρονομικών δημιουργιών, τόσο σε γλυκές όσο και σε αλμυρές συνταγές.
Από το κλάδεμα του δέντρου, την περιποίηση, την επικονίαση με ορνό*, την ωρίμανση, την συγκομιδή ακόμα και την συντήρηση θα μπορούσε να πει κανείς οτι τα σύκα είναι πέραν του δέοντος απαιτητικά.
Είναι τελικά τόσο ευαίσθητα τα σύκα;
Τα φρέσκα σύκα είναι ένας ιδιαίτερα ευαίσθητος καρπός και χρειάζονται προσεκτική αποθήκευση. Σε θερμοκρασία δωματίου διατηρούνται συνήθως για μία έως δύο ημέρες, καθώς αρχίζουν γρήγορα να μαλακώνουν και να αλλοιώνονται. Στο ψυγείο μπορούν να κρατήσουν περίπου 5 έως 7 ημέρες, όμως οι χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί να επηρεάσουν το άρωμα, τη γεύση και την ποιότητά τους. Για να απολαύσετε καλύτερα τη φυσική τους γλυκύτητα, είναι προτιμότερο να καταναλώνονται σύντομα και να φυλάσσονται σε δροσερό, ξηρό μέρος, προστατευμένα από το άμεσο φως. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να διατηρηθούν για περίπου 3 έως 4 ημέρες.
Φωτογραφία : Shutterstock
Σύκα όλο το χρόνο
Για να απολαμβάνουμε τα σύκα καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, υπάρχουν διάφοροι τρόποι συντήρησης. Τα αποξηραμένα σύκα διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα και μπορούν να καταναλωθούν ως ένα υγιεινό σνακ ή να χρησιμοποιηθούν σε πολλές συνταγές.
Μια ακόμη επιλογή είναι η παρασκευή σπιτικής μαρμελάδας σύκου, η οποία ταιριάζει εξαιρετικά με ψωμί, γιαούρτι ή τυριά. Απαραίτητη είναι η σωστή αποθήκευσή της, ώστε να διατηρείται αναλλοίωτη για μεγαλύτερο διάστημα.
Επιπλέον, τα φρέσκα σύκα μπορούν να καταψυχθούν, είτε ολόκληρα είτε κομμένα σε κομμάτια, και να διατηρηθούν για αρκετούς μήνες, επιτρέποντας την απόλαυσή τους ακόμη και εκτός εποχής.
Στα σύκα χρησιμοποιείται ο όρνος (ή όρνιο σύκο), μια παραδοσιακή πρακτική που σχετίζεται με την επικονίαση της συκιάς.
Ο όρνος είναι ο καρπός της άγριας συκιάς (αρσενική συκιά). Δεν είναι το ίδιο με τα συνηθισμένα βρώσιμα σύκα που τρώμε. Μέσα στον όρνο αναπτύσσεται ένα μικρό έντομο, ο ψήνας της συκιάς (Blastophaga psenes), το οποίο βοηθά στη μεταφορά της γύρης από τα αρσενικά στα θηλυκά άνθη της συκιάς.
Παραδοσιακά, οι καλλιεργητές τοποθετούσαν μικρά κομμάτια από όρνους πάνω στα δέντρα (μια διαδικασία που λέγεται ορνιάσμα ή καπρίφιγκα) ώστε ο ψήνας να μεταφέρει τη γύρη και να βοηθήσει στην καλύτερη ανάπτυξη και ωρίμανση ορισμένων ποικιλιών σύκων. Η πρακτική αυτή είναι ιδιαίτερα γνωστή σε περιοχές όπως η Εύβοια, η Αττική και η Κρήτη.
Σήμερα, πολλές σύγχρονες ποικιλίες σύκων μπορούν να παράγουν καρπούς χωρίς αυτή τη διαδικασία, αλλά σε ορισμένες παραδοσιακές ποικιλίες ο όρνος εξακολουθεί να έχει σημαντικό ρόλο.
