Καστανέα, το χωριό της Μάνης που μοιάζει να σταμάτησε ο χρόνος και κρύβει σπάνιους βυζαντινούς ναούς
Η χώρα μας είναι ένας τόπος γεμάτος «κρυφά» μυστικά χωριά. Κάθε γωνιά της κρύβει και μια συναρπαστική αποκάλυψη. Από τη Θράκη μέχρι την Κρήτη, από τη Σύμη μέχρι τους Παξούς, ηπειρωτική και νησιωτική Ελλάδα, κάθε σημείο της συγκινεί.
Με κάθε ευκαιρία, χρόνου και χρημάτων επιτρέποντος, όλοι αναζητούμε λίγες ημέρες μακριά από έγνοιες και ρυθμούς, χιλιόμετρα πέρα από την πόλη. Η ανάγκη για χαλάρωση και νέες ανακαλύψεις μάς ωθεί να αναζητούμε προορισμούς άλλοτε στα βουνά και άλλοτε δίπλα στη θάλασσα.
Αυτή τη φορά, ο δρόμος μάς οδηγεί σε ένα πανέμορφο χωριό, σε έναν από τους πιο αγαπημένους τόπους της Πελοποννήσου, τη Μάνη. Προορισμός μας, η Καστανέα.
Καστανέα, ένα χωριό-στολίδι
Πρόκειται για ένα ορεινό χωριό, φωλιασμένο ανάμεσα στις τρεις πλαγιές του Ταΰγετου. Τα σπίτια, στο χρώμα της φυσικής πέτρας και με τις χαρακτηριστικές λίθινες στέγες, μοιάζουν να αγκαλιάζονται από τη φύση που τα περιβάλλει και τα προστατεύει.
Αγέρωχος, σαν να τα εποπτεύει όλα, στέκει ο ιστορικός μανιάτικος πύργος Δουράκη, του καπετάν Κωνσταντή Δουράκη, χτισμένος στα τέλη του 18ου αιώνα. Ο πύργος έχει συνδεθεί με τον Θεόδωρο Κολοκοτρώνη, καθώς εκεί είχε βρει καταφύγιο κατά τον διωγμό των κλεφτών το 1803. Από αυτό το σημείο διέφυγε και τον Μάρτιο του 1806, προς την Ελαφόνησο.
Μπορεί ο Πύργος Δουράκη να αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό αξιοθέατο του χωριού, ωστόσο δεν είναι το μοναδικό. Και αυτό είναι που κάνει την Καστανέα έναν τόπο πραγματικά ξεχωριστό.
Στον οικισμό στέκουν πολλές βυζαντινές εκκλησίες, αρκετές από τις οποίες κοσμούνται με εξαιρετικές αγιογραφίες. Ανάμεσά τους, όπως αναφέρει και το villakerasia.gr, ξεχωρίζουν οι ναοί των Αγίων Αποστόλων, του Αγίου Πέτρου, του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου και του Αγίου Νικολάου του Τρικάμπανου.
Ο ναός του Αγίου Πέτρου αποτελεί πραγματικό κόσμημα της βυζαντινής τέχνης. Τα περίτεχνα κιονόκρανα, οι διακοσμημένες πόρτες και το λεπτοδουλεμένο τέμπλο αποκαλύπτουν τη δεξιοτεχνία των δημιουργών του. Στο εσωτερικό, οι τοιχογραφίες του 14ου αιώνα διατηρούν ζωντανό το πνεύμα μιας άλλης εποχής, γεμάτης πίστη και καλλιτεχνική έμπνευση. Μετά την προσεγμένη αποκατάστασή του, ο ναός τιμήθηκε με το Ευρωπαϊκό Βραβείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς, Europa Nostra 2016, επιβεβαιώνοντας τη σημασία του ως μνημείου που ενώνει το παρελθόν με το παρόν.
Κατά τη διάρκεια της βόλτας σας, αξίζει να περάσετε από την πλατεία του χωριού, με τη λιθόκτιστη βρύση και τις καρυδιές να προσφέρουν δροσιά και σκιά.
Πού να φάτε
Στην Καστανέα, ανάμεσα στα πετρόχτιστα σπίτια και τους λιθόστρωτους αυλόγυρους, θα συναντήσετε την Κληματαριά και τον Πλάτανο. Δύο μικρές ταβέρνες που αξίζει να καθίσετε στα τραπέζια τους και να απολαύσετε ψητά κρεατικά και μαγειρευτά. Αυθεντικά, τίμια και γεμάτα γεύση!
