Τι συμβαίνει στο σώμα σας αν περπατάτε 20 λεπτά την ημέρα, σύμφωνα με τους ειδικούς
Όλοι πλέον γνωρίζουμε πως η σωματική άσκηση, ακόμα και η ήπιας μορφής, όπως το περπάτημα, κάνει καλό στην καρδιά, τον εγκέφαλο και την ψυχική υγεία. Καθώς δεν είμαστε όλοι έτοιμοι να γραφτούμε σε γυμναστήριο ή να ξυπνάμε στις 6 το πρωί για τρέξιμο.
Τα καλά νέα είναι πως δεν χρειάζεται να αισθάνεστε ενοχές. Γιατί, κυριολεκτικά και μεταφορικά, τα βήματα αθροίζονται. Και μπορεί να ακούγεται υπερβολικό, αλλά ακόμη και ένα απλό καθημερινό περπάτημα 20 λεπτών μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στο πώς αισθάνεστε — και στο πώς λειτουργεί ο οργανισμός σας.
Είτε σας λείπει χρόνος, είτε επανέρχεστε μετά από μια δύσκολη περίοδο, το περπάτημα είναι ένας προσιτός, φιλικός τρόπος για να αρχίσετε. Και μόλις διαπιστώσετε τι μπορεί να σας προσφέρει, πιθανότατα θα βγείτε για έναν γύρο στη γειτονιά.
Τι συμβαίνει στο σώμα σας όταν περπατάτε 20 λεπτά την ημέρα
Κατ’ αρχάς, κάθε σώμα είναι διαφορετικό, οπότε αυτό που λειτουργεί για τους πολλούς δεν είναι πάντα κατάλληλο για όλους. Παρ’ όλα αυτά, οι γιατροί συμφωνούν πως, για τους περισσότερους ανθρώπους, το καθημερινό περπάτημα 20 λεπτών είναι ασφαλές.
«Εκτός αν κάποιος έχει μια πάθηση που επηρεάζει την κινητικότητα ή την ισορροπία του, το καθημερινό περπάτημα θεωρείται γενικά μια δραστηριότητα χαμηλού κινδύνου», εξηγεί ο Dr. Jeffrey Lander, καρδιολόγος. «Η χρήση κατάλληλων υποδημάτων και η παραμονή σε επίπεδες, ομαλές επιφάνειες μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των πιθανοτήτων τραυματισμού ή καταπόνησης».
Σύμφωνα με την Dr. Nicole Lopez, ορθοπεδικό χειρουργό στο ίδιο νοσοκομείο, αν και πρόκειται για ήπια άσκηση, δεν είναι εντελώς ακίνδυνη. «Μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμούς από υπερβολική χρήση των αρθρώσεων, όπως πόνους στην κνήμη ή στο γόνατο. Αυτοί οι κίνδυνοι αυξάνονται σε ανώμαλες επιφάνειες ή όταν δεν φοριούνται τα κατάλληλα παπούτσια», σημειώνει.
Αν περνάτε πολλές ώρες καθιστοί ή αν αναρρώνετε από ασθένεια ή τραυματισμό, το καθημερινό περπάτημα μπορεί να φέρει θεαματικά αποτελέσματα.
«Όταν κάποιος με καθιστική ζωή αρχίσει να περπατά έστω και 20 λεπτά την ημέρα, μπορεί να παρατηρήσει βελτίωση στην ενέργεια, μείωση του άγχους και καλύτερη διάθεση», λέει ο Dr. Lander. «Με τον καιρό, είναι δυνατόν να μειωθεί η αρτηριακή πίεση και ο καρδιακός ρυθμός».
Επιπλέον, όταν το περπάτημα γίνεται σταθερή συνήθεια, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση υγιούς αρτηριακής πίεσης, στη μείωση της κακής χοληστερίνης και στην καλύτερη κυκλοφορία.
Ακόμα κι αν το γυμναστήριο δεν είναι το φυσικό σας περιβάλλον, τα 20 λεπτά περπάτημα μπορούν να φέρουν αισθητή διαφορά στον τρόπο που κινούνται και «νιώθουν» οι αρθρώσεις σας.
«Άτομα με καθιστική ζωή που ξεκινούν το περπάτημα καθημερινά ενδέχεται να διαπιστώσουν βελτιωμένη ευλυγισία και λιγότερη δυσκαμψία, ειδικά στα γόνατα, τους γοφούς και τους αστραγάλους», τονίζει η Dr. Lopez. «Μπορεί επίσης να μειωθεί ο πόνος στις αρθρώσεις, να ενισχυθεί η δύναμη στον κορμό και στα κάτω άκρα, και να βελτιωθεί η ισορροπία».
Όπως εξηγεί, το περπάτημα ενδυναμώνει τους μυς που υποστηρίζουν τις αρθρώσεις — ειδικά στους γοφούς και στα γόνατα — ενώ βοηθά και στην κυκλοφορία του αρθρικού υγρού, που δρα ως φυσικό λιπαντικό.
Η Dr. Lopez επισημαίνει επίσης πως το περπάτημα, ως άσκηση με βάρος, ενισχύει την οστική πυκνότητα. Αυτό παίζει σημαντικό ρόλο στην πρόληψη της οστεοπόρωσης και των καταγμάτων που σχετίζονται με εύθραυστα οστά, ιδίως σε μεγαλύτερες ηλικίες.
Επιπλέον, αν έχετε θέσει ως στόχο την απώλεια βάρους, το περπάτημα μπορεί να είναι μια απλή και ασφαλής αρχή.
«Το περπάτημα συμβάλλει στη διατήρηση υγιούς βάρους, και για κάθε κιλό που χάνεται μειώνεται η πίεση στα γόνατα κατά περίπου τέσσερα κιλά», εξηγεί η Dr. Lopez. Ο Dr. Lander προσθέτει πως «για πολλούς ενήλικες, ένα γρήγορο περπάτημα 20 λεπτών την ημέρα μπορεί να ενισχύσει τη βασική καρδιαγγειακή υγεία και να μειώσει τον κίνδυνο καρδιοπαθειών».
Το περπάτημα ως κίνητρο για έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής
Μια από τις πιο σημαντικές επιδράσεις του περπατήματος δεν είναι μόνο σωματική. Μπορεί να λειτουργήσει ως αφορμή για να αρχίσουμε να κάνουμε συνολικά καλύτερες επιλογές στην καθημερινότητά μας.
«Αυτή η απλή καθημερινή συνήθεια μπορεί να οδηγήσει σε γενικότερες βελτιώσεις στον τρόπο ζωής και να μειώσει τον συνολικό καρδιακό κίνδυνο», σημειώνει ο Dr. Lander. Και όσο πιο σταθερά εντάσσεται στην καθημερινότητά μας, τόσο περισσότερο μας εμπνέει να προσέχουμε τι τρώμε, πώς ξεκουραζόμαστε και πώς φροντίζουμε τον εαυτό μας.
