Είμαι μια 58χρονη γυμνάστρια, αλλά όλοι νομίζουν ότι είμαι κάπου στα 30. Οι αδιαπραγμάτευτες συνήθειές μου για υγιή γήρανση
Στα 58 της, η γυμνάστρια Νάταλι Υκο επενδύει καθημερινά σε σώμα και μυαλό για να παραμείνει δυνατή και ενεργή.
Η Νάταλι Υκο μεγάλωσε έχοντας γύρω της γυναίκες που έζησαν πολλά και ποιοτικά χρόνια. Η μητέρα της έφτασε μέχρι τα 99, ενώ η θεία της, στα 90 της σήμερα, συνεχίζει να οδηγεί και να διατηρεί έναν δραστήριο τρόπο ζωής.
Παρ’ όλα αυτά, η ίδια δεν άφησε ποτέ τη μακροζωία στην τύχη ή αποκλειστικά στα γονίδια. Η 58χρονη personal trainer από το Λος Άντζελες έχει αφιερώσει τη ζωή της στη φροντίδα του σώματος και της υγείας της, με στόχο να παραμείνει ανεξάρτητη και γεμάτη ενέργεια για όσο το δυνατόν περισσότερα χρόνια.
Πώς μια γυμνάστρια διατηρείται υγιής και σε φόρμα στα 58
Όσοι τη συναντούν δυσκολεύονται να πιστέψουν την πραγματική της ηλικία.
Όπως αποκαλύπτει, οι περισσότεροι θεωρούν πως βρίσκεται κάπου στα 30 της. «Αυτό είναι που λειτουργεί ως κίνητρο», αναφέρει χαρακτηριστικά. Η εικόνα της δεν είναι αποτέλεσμα μιας γρήγορης λύσης ή ενός περαστικού fitness trend, αλλά συνέπεια δεκαετιών πειθαρχίας και καθημερινών συνηθειών που ακολουθεί με συνέπεια.
Καθοριστικό ρόλο στη φιλοσοφία της έπαιξε η μητέρα της, την οποία έβλεπε να συνεχίζει να χορεύει, να σηκώνει βάρη και να περπατά ακόμη και σε μεγαλύτερη ηλικία. Παράλληλα, η εμπειρία της ως φροντίστρια της μητέρας του συντρόφου της, η οποία πάσχει από Πάρκινσον, της έδειξε πόσο διαφορετική μπορεί να είναι η ζωή όταν η κινητικότητα και η αυτονομία περιορίζονται σημαντικά.
Για τη Νάταλι Υκο, η υγιής γήρανση δεν βασίζεται σε ακραίες πρακτικές. Αντίθετα, στηρίζεται σε καθημερινές επιλογές που θεωρεί απαραίτητες και αδιαπραγμάτευτες.
Ο ύπνος βρίσκεται στην κορυφή της λίστας της. Θεωρεί πως η ξεκούραση είναι ζωτικής σημασίας τόσο για τη σωματική αποκατάσταση όσο και για τη γνωστική λειτουργία. Η ίδια πέρασε δύσκολη περίοδο κατά την περιεμμηνόπαυση, όταν αντιμετώπισε έντονη αϋπνία. Για μήνες δεν είχε την ενέργεια ούτε για τις συνηθισμένες προπονήσεις της και συχνά περιοριζόταν μόνο σε έναν περίπατο.
Όπως εξηγεί, δοκίμασε διάφορες λύσεις χωρίς αποτέλεσμα. «Δοκίμασα μελατονίνη και CBD, αλλά τίποτα δεν βοήθησε πραγματικά. Ξυπνούσα συνεχώς εξαντλημένη». Τελικά, η λύση ήρθε μέσα από ορμονική θεραπεία για την εμμηνόπαυση σε συνδυασμό με άλλες παρεμβάσεις.
Η συστηματική ενδυνάμωση αποτελεί ακόμη έναν βασικό πυλώνα της καθημερινότητάς της. Η ίδια υποστηρίζει πως η προπόνηση με αντιστάσεις είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της μυϊκής μάζας και της οστικής πυκνότητας όσο περνούν τα χρόνια. Παράλληλα, θεωρεί πως η δύναμη συνδέεται άμεσα με τη μακροζωία και την ποιότητα ζωής.
«Θέλω να μπορώ να στηρίζω το σώμα μου και να παραμένω λειτουργική ακόμη και στα 80 μου», σημειώνει. Σύμφωνα με την ίδια, η προπόνηση δύναμης μπορεί επίσης να συμβάλει στη διατήρηση της πνευματικής υγείας, καθώς έρευνες έχουν συνδέσει τη σωματική αδυναμία με γνωστική έκπτωση και άνοια.
Παρότι σήμερα θεωρείται κορυφαία fitness expert, η σχέση της με τη γυμναστική δεν ξεκίνησε εύκολα. Ως παιδί αντιμετώπιζε άσθμα και δεν μπορούσε να συμμετέχει σε αθλητικές δραστηριότητες. Στα 19 της όμως επισκέφθηκε για πρώτη φορά γυμναστήριο μαζί με φίλους της και ανακάλυψε την προπόνηση με βάρη. «Την ερωτεύτηκα αμέσως», θυμάται. Μέχρι τα 21 της είχε ήδη γίνει επαγγελματίας trainer.
Εξίσου σημαντική θεωρεί και τη διαχείριση του στρες. Παρότι δεν ακολουθεί αυστηρές wellness ρουτίνες ή καθημερινό διαλογισμό, προσπαθεί να περπατά όσο περισσότερο μπορεί. Οι βόλτες στη φύση τη βοηθούν να χαλαρώνει και να αισθάνεται καλύτερα ψυχολογικά.
«Η επαφή με το φυσικό φως είναι εξαιρετικά σημαντική, ειδικά το πρωί», τονίζει, προσθέτοντας πως η φύση λειτουργεί θεραπευτικά για το σώμα και το μυαλό.
Η διατροφή της βασίζεται κυρίως σε τροφές υψηλής διατροφικής αξίας και ακολουθεί στοιχεία της μεσογειακής διατροφής. Φροντίζει να καταναλώνει αρκετή πρωτεΐνη, φυτικές ίνες, σύνθετους υδατάνθρακες και μικροθρεπτικά συστατικά.
Το πρωινό της περιλαμβάνει συνήθως βρώμη ή πίτουρο βρώμης με πρωτεΐνη σε σκόνη, μπανάνες ή blueberries. Στον καφέ της προσθέτει κολλαγόνο και φυτικό γάλα. Για μεσημεριανό επιλέγει συχνά άγριο σολομό με μωβ λάχανο και quinoa, ενώ το βραδινό της μπορεί να περιλαμβάνει μπιφτέκια γαλοπούλας με κολοκύθα και πράσινα λαχανικά.
